Skt. Petersborg skiftede navn tre gange. Det var Petrograd, derefter Leningrad, hvorefter dets historiske navn blev returneret til det igen. Og hver omdøbning var en slags "spejl" af stemningen i landet.
Instruktioner
Trin 1
Nogle mener, at byen ved Neva fik navnet "Skt. Petersborg" til ære for dens grundlægger, Peter I. Men det er ikke sådan. Den nordlige hovedstad modtog sit navn til ære for skytshelgen for den første russiske kejser - apostlen Peter. "Sankt Petersborg" betyder bogstaveligt talt "Sankt Peters by", og Peter den Store drømte om at stifte en by til ære for sin himmelske protektor længe før Petersborg blev grundlagt. Og den geopolitiske betydning af den nye russiske hovedstad har beriget byens navn med en metaforisk betydning. Apostlen Peter betragtes trods alt som indehaveren af nøglerne til himmelens porte, og Peter og Paul-fæstningen (det var fra hende i 1703, at opførelsen af Skt. Petersborg begyndte) blev kaldt for at bevogte Ruslands havporte.
Trin 2
Den nordlige hovedstad bar navnet "Skt. Petersborg" i mere end to århundreder - indtil 1914, hvorefter den blev omdøbt til "på russisk måde" og blev Petrograd. Dette var et politisk træk fra Nicholas II, forbundet med Ruslands indtræden i første verdenskrig, som blev ledsaget af stærke anti-tyske følelser. Det er muligt, at beslutningen om at "russificere" byens navn var påvirket af eksemplet i Paris, hvor tyske og berlin gader straks blev omdøbt til Jaurès og Liège. Byen blev omdøbt natten over: Den 18. august beordrede kejseren at ændre byens navn, dokumenterne blev straks udstedt, og som aviserne skrev den næste dag, "gik byboerne i seng i Skt. Petersborg og vågnede op i Petrograd."
Trin 3
Navnet "Petrograd" eksisterede på kort i mindre end 10 år. I januar 1924, på den fjerde dag efter Vladimir Iljitsj Lenins død, besluttede Petrograd Sovjet af Deputerede, at byen skulle omdøbes til Leningrad. Beslutningen bemærkede, at den blev vedtaget "efter anmodning fra de sørgende arbejdere", men idéens forfatter var Grigory Yevseevich Zinoviev, der på det tidspunkt havde posten som formand for byrådet. På det tidspunkt var Ruslands hovedstad allerede flyttet til Moskva, og betydningen af Petrograd faldt. At give byen navnet på lederen af verdensproletariatet øgede den "ideologiske betydning" af byen med tre revolutioner, hvilket gør den i det væsentlige til "partihovedstad" for kommunister i alle lande.
Trin 4
I slutningen af 80'erne i sidste århundrede, på bølgen af demokratiske transformationer i Sovjetunionen, begyndte en ny bølge af omdøbning: byer med "revolutionære navne" modtog deres historiske navne. Derefter opstod spørgsmålet om omdøbning af Leningrad. Idéens forfatter var stedfortræder for Leningrad byråd Vitaly Skoybeda. Den 12. juni 1991, på den første årsdag for vedtagelsen af erklæringen om RSFSRs statsoverhøjhed, blev der afholdt en folkeafstemning i byen, hvor næsten to tredjedele af vælgerne deltog - og 54,9% af dem støttede tilbagelevering af navnet "Skt. Petersborg" til byen.
