Du lugtede helt sikkert en behagelig sødlig lugt, designet til at fordybe en person i ærefrygt og en slags lykke under gudstjenester. Dette er intet andet end kirkelig røgelse eller særlig røgelse, som er udbredt i Indien og Kina og har en væsentlig rolle i udførelsen af kristne gudstjenester.
Røgelse er lavet af planter af den specielle cistusfamilie. Et stort antal af disse planter kommer fra Middelhavet, hvor urter og blomster er meget almindelige. Det er muligt at få en røgelsesblanding fra almindelig cedertræ, gran eller fyrresin, men ekstraktionsprocessen vil være noget kompliceret, fordi naturlig terpentin skal fjernes fra harpiksen. Det importerede materiales ejendommelighed er dens behagelige søde lugt, røgelse lavet af harpiks har en syrlig aroma, hvorefter der ofte er en bitter smag i munden.
De "magiske" egenskaber ved røgelse er ret forståelige - røgelse indeholder de samme stoffer som hash. Tetrahydrocannabiol virker på hjernen for at øge produktionen af serotonin.
Røgelse fra boswellia-træets harpiks anses for at være af højeste kvalitet og sjælden - det er en dugrøgelse, der er isoleret fra den libanesiske cedertræ. Ofte leveres det i form af hærdede harpikser, hakket i små blokke. Stængerne blev formalet af munke til pulver, normalt hvidt eller lyserødt, og derefter pakket i poser og fortyndet med olier til den ønskede konsistens. Røgelse fik lov til at hvile i et par timer.
Rygning røgelse
Siden oldtiden har brændende røgelse været betragtet som en form for ærbødighed og bragt et særligt offer til et højeste væsen, Gud. I umindelige tider har folk således forsøgt at berolige højere magter for at hæve bøn og taknemmelighed til himlen.
Røgelse stod ved oprindelsen af den gamle kristendom, og de gamle egyptere blandede den endda med specielle olier og brugte den som en slags medicin. I dag er røgelse isoleret fra harpiksen fra cedertræer og lærk og bruges i vid udstrækning inden for kosmetologi og aromaterapi.
Ifølge gamle kristne overbevisninger var en lille pose røgelse, bundet til et kors, i stand til at afværge onde ånder og beskytte en person mod en ond ånd. Det var herfra, at ordet "løber som djævelen fra røgelse" dukkede op.
Bekæmpelse af onde ånder
Kirkens røgelse blev betragtet som det vigtigste produkt til identifikation af dæmoner og troldmænd, malet til pulver og tilsat drikken, det førte de onde ånder ind i en tilstand af desorientering og tillod ortodokse kristne at lokalisere farlige og mistænkelige individer. Ritualerne med "hysteri" eller i oversættelse til moderne sproguddrivelse, djævelens udvisning, blev også ledsaget af afbrænding af den samme kirkelige røgelse og udvisning af den onde ånd fra patienten gennem revnen i den nødvendigvis åbne dør.
Røgelse i Rusland udførte den såkaldte "puffing", når furer blev stenet med røgelse under læsning af bønner for at udelukke pest og alle mulige ulykker på høsten. Det var røgelse, der i oldtiden blev brugt til at behandle sygdomme i luftvejene, især tuberkulose, og røgelse blev også anbragt ved sengen hos mennesker, der lider af svær smerte.
Der var endda specielle røgelsesbøger, hvor alle udgifter til kirkelig røgelse blev registreret, kirker, klostre og alle deres indbyggere blev omhyggeligt opført, til hvem værdifuld røgelse blev givet til brug.
Lugten af røgelse betragtes som et symbol på den højere, guddommelige verden, som er en alvorlig kraft i opposition til de djævelske, lavere verdener. At være en stærk måde at kommunikere mellem præsten og lægmændene på, når man udfører tilbedelseskritikken og læser bønner, er røgelseskarret med røgelse behageligt at ryge i det en dybt æret religiøs tradition i dag.
