I datingannoncer, blandt andre krav til en partner, indikerer både mænd og kvinder ofte en sans for humor. Denne kendsgerning får os til at tænke over den kolossale betydning, som folk tillægger denne personlige kvalitet.
I sin mest generelle form kan en sans for humor defineres som evnen til at bemærke noget sjovt, komisk i fænomenerne i den omgivende verden, der følelsesmæssigt reagerer på denne side af væren.
Stedet for en sans for humor i den følelsesmæssige sfære
Sans for humor hører til sfæren med højere følelser, som er forbundet med sociale fænomener. Disse er virkelig menneskelige følelser, mens primitive følelsesmæssige reaktioner også er til stede hos dyr. Højere sanser er opdelt i moralsk, æstetisk og intellektuel.
Sans for humor kan ikke kategoriseres utvetydigt. Det afspejler en persons holdning til verden, sig selv og andre mennesker som moralske følelser. Der er en intellektuel begyndelse i det, fordi enhver vittighed er en bevidst krænkelse af logiske forbindelser. Tegneseriekategorien spiller en stor rolle i kunsten, der forbinder humor med æstetiske følelser.
Den eksterne manifestation af sans for humor er latter. Denne reaktion udviklede sig fra de specifikke lyde, som store aber afgiver under spil. Sådanne lyde er et signal, der giver legekammerater besked om, at alle deres handlinger - selv aggressive - ikke rigtig udføres af dyret.
En persons mentale og sociale liv er umådeligt mere kompleks end abernes forhold, men latterens og humorens rolle ligner rollen som abe "proto-latter".
Rollen som en sans for humor
Manifestationer af sans for humor ligner et spil - en særlig slags menneskelig aktivitet, hvor målet er aktivitet som sådan, spillet forfølger ikke andre mål. Ved at gøre ethvert fænomen til genstand for en vittighed overfører en person det til legeplanen, hvor der ikke kan være nogen "seriøse" mål, relationer og præstationer, hvor alt er "for sjov". Efter at være blevet genstand for et sådant spil mister objektet sin betydning. Således er humorens hovedfunktion at nedvurdere fænomenerne i den omkringliggende verden.
Dette er, hvad K. Chapek taler om, idet han bemærker, at der er "galgehumor", men ingen steder og aldrig var der en kroningshumor, for hvis kongen spøgte om sin regeringstid, ville han forstå, at den ikke er så stor og herlig.
En sans for humor er en "medicin" ikke kun for overdreven stolthed, men også for frygt: det, der har mistet sin betydning, kan ikke være skræmmende. Derfor komponerer folk sjove vittigheder om blodige diktatorer, og børnepsykologer hjælper børn med at slippe af med frygt og finder noget sjovt i skræmmende billeder.
En sans for humor er et godt værktøj til at opbygge sociale kontakter og nedbryde kommunikationsbarrierer ved at reducere deres betydning. I ethvert socialt samfund fungerer humor som et af de cementerende principper: latterliggørelse af "andre" (mennesker, der ikke tilhører en given nation, et erhverv eller en anden social gruppe) hjælper en person til at føle sig dybere, at de tilhører en gruppe.
