Hachiko, en hund af racen Akita Inu, er blevet et symbol på hengivenhed og loyalitet overalt i verden. Han deltog i åbningen af sit eget monument, som blev installeret på det vigtigste sted for Hachiko - Shibuya-jernbanestationen i Tokyo. I dag er dette monument meget populært blandt turister og bybeboere, der laver aftaler her.
Livet til en vidunderlig hund
I november 1923 blev hvalpe født til en landmand i Akito Prefecture. En af dem blev præsenteret af landmanden for en ven af en professor ved fakultetet for landbrug ved University of Tokyo, professor Ueno. Professoren kaldte den lille gave Hachiko, som betyder "ottende", for før Hachiko havde han allerede syv hunde.
I 1931 blev den unikke japanske race af Akita Inu-hunde anerkendt som et naturligt monument i Japan.
Da han voksede op fulgte hvalpen ejeren overalt, eskorterede ham til toget om morgenen, som professoren gik på ved Shibuya station for at gå på universitetet. Klokken tre om eftermiddagen kom Hachiko igen til stationen for at møde ejeren og gå hjem med ham.
Men en dag ventede Hachiko ikke på ejeren på det sædvanlige tidspunkt. Hunden blev på stationen indtil aftenen. Han kunne ikke have vidst, at professor Ueno var død af et hjerteanfald lige ved universitetet. Den næste dag slog hunden sig ned på sit sædvanlige sted ved indgangen til stationen. Han kiggede på, hvor ejeren normalt kom ud. Siden da har Hachiko ikke gået glip af en eneste dag i ni år.
Venner og slægtninge til professor Ueno forsøgte at finde Hachiko nye ejere, men hunden løb altid væk og vendte tilbage til stationen. Om natten kom han til ejerens gamle hus og slog sig ned for at sove på verandaen. Gradvist anerkendte alle hundens ret til at vente på sin ejer. Handlende og arbejdere på Shibuya Station fodrede og passede Hachiko.
Den 8. marts 1934 blev Hachiko fundet død på gaden ved siden af togstationen. Han døde af filaria, en parasitisk hjertesygdom, i en alder af 11 år og 4 måneder.
Japansk nationalskat
Hele Japan lærte om hundens ekstraordinære loyalitet efter en artikel i Asahi News-avisen, "En loyal gammel hund venter på, at hans herre, der døde for syv år siden, vender tilbage." Folk kom til stationen for at se Hachiko og være sammen med ham.
Den 21. april 1934 ved siden af den levende ventende Hachiko dukkede hans modstykke i bronze op med påskriften "Til den trofaste hund Hachiko." Et år efter hundens død blev sorg erklæret i Japan.
Under Anden Verdenskrig var monumentet af metal nødvendigt for hærens behov, men i 1948 restaurerede japanerne monumentet på sit oprindelige sted.
Efter udgivelsen af filmen "Hachiko: The Most Loyal Friend" i 2009 blev Akita Inu-racen populær over hele verden, og navnet på den smukke hund blev synonymt med racen.
I marts 2015 er det planlagt at åbne endnu et monument over Hachiko i gården ved fakultetet ved University of Tokyo, hvor professor Ueno underviste. Denne gang bliver hunden afbildet sammen med ejeren i mødets øjeblik, som han aldrig holdt op med at vente på hele sit liv.
