Det vides, at Amerika blev opdaget af Columbus, men dette land blev ikke navngivet til hans ære. Navnet blev givet til hende i det sekstende århundrede til ære for Amerigo Vespucci, men få mennesker ved hvorfor.
Instruktioner
Trin 1
Amerigo Vespucci blev født i Firenze. Han dimitterede fra universitetet i Pisa, hvorefter han fungerede som sekretær for den florentinske ambassadør i Paris. Så vendte Vespucci tilbage til sin hjemby og gik ind i Medici-familiens bank. Derefter rejste han i 1491 til Sevilla, hvor Vespucci arbejdede i repræsentationskontoret for Medici-huset til søtransport. Forresten deltog han aktivt i forberedelserne til Columbus ekspeditioner selv og var endda bekendt med ham. Det var Columbus succes, der inspirerede Vespucci til at forlade handel og gå på jagt efter et nyt land.
Trin 2
Amerigo Vespucci deltog i ekspeditionen ledet af Alonso Ojeda. Hun studerede kystlinjen i det moderne Brasilien, studerede mundingen af Amazonas og Orinoco-deltaet. Denne ekspedition kortlagde cirka 1.200 kilometer kystlinje, før den vendte tilbage til Europa.
Trin 3
I efterfølgende ekspeditioner ledet af Gonçalo Cuella deltog Vespucci som navigator, kartograf og astronom. Under ekspeditionerne blev mere end 2000 kilometer af Sydamerikas kystlinje undersøgt. Under den anden ekspedition gik Amerigo i land og gik ind i landet væk fra kysten. Efter at have gjort sig bekendt med den lokale befolknings kultur og skikke såvel som at have studeret naturen, var det Amerigo, der konkluderede, at det undersøgte kontinent ikke var kanten af Asien, som Columbus troede. Vespucci foreslog at kalde disse lande den nye verden. Han gav udtryk for sine ideer i breve til sit hjemland.
Trin 4
Imidlertid blev Amerika opkaldt efter Vespucci, da hans breve skabte stor interesse blandt hans ædle venner. De spredte information om hans opdagelser. Derudover udforskede Christopher Columbus en meget lille del af Mellemamerika, som han fejlagtigt betragtede Asiens østkyst, og han udvidede ikke rejsen. Og venner af den florentinske Vespucci udgav flere rejsedagbøger, som tjente hans berømmelse. Derfor tildelte kartografen Waldseemüller opdagelsen af dette kontinent til Vespucci i 1507 og kaldte det Amerika. Det vides ikke, hvad dette kontinent ville have været kaldt, hvis Columbus havde de samme venner som Vespucci.
