Den eneste fødevarebrug til kaktus, som en moderne europæer kan komme med, er at bruge disse planter til at lave tequila. Faktisk er det ganske enkelt at spise den bløde del af en kaktus, da den indeholder omkring firs procent af vandet. Men det er meget vigtigt at vide, hvilke kaktus du kan spise, og hvilke du ikke bør, fordi de kan være giftige.
Det hele afhænger af typen af kaktus
En række kaktus producerer saftige, store og duftende frugter. Kompotter og konserves fremstilles ofte af disse frugter. Nogle gange spises de rå, og nogle gange føjes de til kødretter. I vores land opdrættes kaktus hovedsageligt som prydplanter, så deres anvendelse virker vild.
Frugterne af figenkaktus, som har en behagelig sød og sur smag, blev brugt som mad af aztekerne. Europæere kalder disse frugter den stikkende pære, fordi de ligner denne frugt. Opuntia spises tørret, kogt eller endda frisk efter fjernelse af tornene. Gelé, sirup og læskedrikke er fremstillet af saft af frugterne af denne kaktus. Mexicanere bruger ikke kun frugt, men også unge skud af figenkaktus, der bruges til at forberede traditionelle retter.
Forskere og entusiaster i Kasakhstan skulle dyrke et antal tornløse kaktus som husdyrfoder. Ifølge deres plan skulle sådanne kaktusser plantes i ørkenzoner. Imidlertid blev denne satsning ikke kronet med succes.
I Mexico er der mange typer kaktus, hvis stilke og frugter er ret spiselige. Nopales stilke kan købes på ethvert marked i Mexico for en krone. Disse stilke (formet som skovle) spises stegt, syltet, kogt og frisk. Det antages, at brugen af nopal fremmer eliminering af toksiner fra kroppen og normaliserer blodsukkeret. Nopal bruges i medicin til at forbedre tilstanden i mave-tarmkanalen. Frugterne af denne kaktus, som normalt har en orange, gul eller rød farve, betragtes også som spiselige.
Pulp af næsten enhver kaktus kan bages i ovnen indpakket i folie. Smagen varierer afhængigt af kaktustypen.
For nogen tid siden blev der dyrket en spiselig tornløs kaktus i Israel, som hjælper med diabetes, astma, kighoste og hypertension. En række medicinske undersøgelser har vist, at spisning af saft af denne kaktus kan reducere mængden af sukker i blodet.
Agave er en alsidig kaktus
Den mest populære kaktus i Mexico er agave i alle mulige former. Hele marker over hele landet sås med det. Blå agave bruges til at fremstille mexicansk vodka - tequila, som nu er blevet populær i hele Europa. Fra andre arter af denne plante laver mexicanerne plantefibren sisal, hvilket er fantastisk til at fremstille traditionelt tøj og folkemængde mexicanske sengetepper, tapet.
