I middelalderen var det skik i byer at placere huse så tæt på hinanden, at gaderne imellem viste sig at være usædvanligt smalle. Sådanne bygninger er stadig bevaret i de historiske centre i mange europæiske byer. Nogle gader er virkelig fantastiske - bredden er cirka en halv meter, ikke alle overvægtige kan gå der.
Spreuerhofstrasse
På den tyske delstat Baden-Württemberg er der en lille by Reutlingen, som er hjemsted for godt hundrede tusind mennesker. Det adskiller sig ikke meget fra andre provinsbebyggelser i Tyskland: et gammelt centrum med smukke huse, en række pæne tage, almindelige butikker og pubber. Men en af gaderne i denne by er opført i Guinness Book of Records som den smaleste: afstanden mellem husene er kun tredive centimeter og udvides nedad til halvtreds centimeter. Ikke desto mindre er dette en fuldgyldig gade - der er et skilt ved siden af den med navnet Spreierhofstrasse.
Dens udseende, i modsætning til udenlandske turisters mening, skyldes kun arkitektens fejltagelse - denne gades historie går ikke tilbage til middelalderen.
Et af husene på Spreuerhofstrasse, der allerede var ret gammelt, begyndte at tumle mod passagen, hvilket gjorde det endnu smallere og endda farligt. På den ene side er gåtur langs gaden blevet en risikabel forretning for turister og lokale beboere, på den anden side er posten steget endnu mere, så myndighederne stod over for et dilemma - om de skulle foretage nødreparationer eller ej. Indtil husets tilstand er rettet, overvåger kommunen det og tillader ikke passage langs Spreuerhofstrasse.
Vinarna djævel
Den anden plads blandt de smaleste gader i verden er besat af Prags Vinarna-djævel. Dette vartegn i den tjekkiske hovedstad ligger ikke langt fra den berømte Karlsbro. Gaden er meget kort, lige mellem to huse. Dens bredde er 70 centimeter, kun en person kan gå på den - kun tynde og fleksible mennesker eller børn kan passere hinanden. For at undgå trafikpropper har Prags myndigheder installeret trafiklys i begge ender af gaden, som advarer om, at det er nødvendigt at vente, indtil en anden person passerer ad gaden.
I Prag taler de om en sag, hvor en fed kvinde sidder fast i denne gade.
Oprindeligt blev Vinarna djævelens hus opfattet som en brandpassage - tidligere var der flere sådanne baner i Prag, som i middelalderen skulle holde ilden tilbage. Resten af passagerne har ikke overlevet, og Vinarna-djævelen blev til sidst en attraktion - den blev opkaldt efter en vinrestaurant i en blindgyde af gaden.
Parlamentarisk gade
Parliamentary Street er den tredje på listen over de smaleste i verden, men den første blandt dem, der oprindeligt blev opfattet som fuldgyldige smalle gader. Det ligger i Storbritannien, i Exeter og blev tidligere kaldt Mindre. På det bredeste punkt er passagen 120 centimeter bred, mens den på det smaleste punkt kun er omkring 70 centimeter bred. Desuden er den en af de længste blandt de smalle gader - den strækker sig 50 meter.
