I middelalderen troede folk på, at dæmoner vandrede rundt på jorden, fristede mennesker og skubbede dem til at synde. Demonerne blev ledet fra underverdenen af djævelen, i særligt vanskelige tilfælde dukkede han selv op på jorden. Alt dette arbejde blev udført for at få så mange udødelige menneskesjæle som muligt ind i det brændende helvede. Demoner var af forskellige slags og var ansvarlige for forskellige synder. Så dæmonen, der var ansvarlig for lystens synd, var meget populær i legenderne. Sådanne dæmoner blev kaldt incubi.
Djævelens elsker
Inkubus er latin for "ligge på toppen". Incubus var mandlige dæmoner, der krævede samleje med kvinder. De forfulgte deres ofre om natten i en række forskellige former. For eksempel kan en inkubus blive mand til en forfulgt kvinde, til en smuk nabo eller bare til en smuk fremmed, der brænder af lidenskab.
Om en anden version fik inkubusen ikke kun andres udseende, men infiltrerede endda intetanende mænd. Så en gang, ved den ulykkelige kvindes råb, kom husstanden løbende og fandt biskop Salvanius under sin seng. Præsten svor, at en inkubus besad ham og tvang hans krop til at chikanere den ærværdige dame. Alle troede biskopens ord, da dette ikke i det mindste stred mod det middelalderlige billede af verden.
Imidlertid har der været beskrivelser af inkubusen i deres sande skikkelse, som stred mod hinanden og konkurrerede i den enorme form af dæmonen. Ifølge sådanne vidnesbyrd havde Incubus enorme snoede horn, de dukkede op i form af en satyr, tog ofte form af dyr - en enorm ged, slange eller ravn. Mærkeligt nok forhindrede det bedste udseende ikke dæmonen i at indgå i et forhold til kvinder. Der var også forskellige meninger om, hvorvidt forbindelsen med inkubusen gav kvinder glæde - nogle vidnede om, at de havde været i armene på en yndig elsker, andre klagede over frygtelig smerte.
På udkig efter frelse
Normalt angreb lystige dæmoner kvinder i deres søvn, og i sådanne øjeblikke sov alle andre indbyggere i huset unaturligt til morgenen. Det skete, at en kvinde ikke kunne skrige, og hvis hun gjorde det, hørte ingen hende. En sådan magtesløshed foran dæmoner førte til spredning af metoder til at skræmme inkubi af: ildelugtende lugte tinkturer og specielt tøj, der blokerer vejen til den kvindelige krop.
Pave Innocent VIII i 1484 udstedte endda en tyr dedikeret til kampen mod inkubierne, da de blev en reel ulykke for de hellige klostre. Mest af alt blev inkubierne tilsyneladende tiltrukket af nonnerne, da det var deres udødelige sjæle, der i første omgang skulle destrueres.
Mystikens tid efterlod ikke folk med andre forklaringer på natvisionerne, der besøgte dem. Men rationalismens tidsalder bragte en anden fortolkning af billedet af inkubus - i middelalderen blev en persons naturlige seksualitet så undertrykt af kirke og sociale normer, at hun uundgåeligt ledte efter nogen udvej.
Forfølgelsen af uhyrlige dæmoner blev sådan en udvej. På den ene side rensede disse fiktioner tankerne hos mennesker, der ikke frivilligt indgik i unaturlige forhold, og på den anden side gjorde de det muligt at fantasere så meget som de ønskede om det ønskede samleje.
Da den religiøse glød dækkede hele middelalderens samfund, var der for mænd en kvindelig dæmon - en succubus (fra latin - "at ligge under"). Udadtil var succubi meget mere attraktiv end deres inkubusbrødre, og ofte klagede mænd over at de simpelthen ikke kunne modstå den snigende fristende.
