Havtorn fik sit navn fra de helbredende bær, der bogstaveligt talt sidder rundt om dens grene. I naturen vokser det normalt som en busk, i havebrug kan det være en busk eller et ret kraftigt træ, der når op til 4 m i højden. Imidlertid er havtornens blomstring på ingen måde dekorativ.
Mandlige og kvindelige planter
Havtorn tilhører vindbestøvede to-ædle planter, hvilket betyder, at kun kvindelige (pistillate) blomster vokser på nogle af dens træer, og kun mandlige (staminat) blomster på andre. Det er klart, at kvindelige planter bærer frugt, mens hanplanter kun blomstrer og danner pollen. Derfor skal både en kvindelig og en mandlig plante plantes på stedet. Sandt nok er det praktisk taget umuligt at skelne mellem dem, før de går ind i frugtperioden. Køn kan kun bestemmes af knopperne i 3. - 5. år af plantens liv. Hos mænd er nyrerne større og dækket af skalaer, hos kvinder er de meget mindre, de har kun 2 eller 3 skalaer. Interessant nok er enkeltfrugter undertiden sat på mandlige planter, men de vokser meget små og uegnede til konsum.
Blomstrende havtorn
Havtorn blomstrer, selv før bladene blomstrer i begyndelsen eller midten af maj. På kvindelige planter blomstrer korte klynger bestående af 2-5 gule blomster. Mandlige blomster er en flok sølvbrune støvdragere med så fin pollen, at selv en let brise hurtigt overfører den til kvindelige blomster. Hvis du ryster en blomstrende gren af en mandlig plante, vil den straks blive omsluttet af en sky af gylden pollen. Jeg må sige, at næsten ingen bemærker blomstringen af havtorn, da dens blomster er for iøjnefaldende og små. På grund af manglen på aroma tiltrækker de ikke biernes opmærksomhed.
Nyttige egenskaber ved frugter
Fra begyndelsen af blomstringen til modningen af frugten tager det fra tre til tre og en halv måned. Spektakulære lyse gule, orange eller orange-røde bær modner i august - september og forbliver på grenene indtil det sene efterår. Det er sandt, at det er bedre at samle dem så hurtigt som muligt, da der er en fare for, at de bliver hakket af fugle. Unge planter bringer 5-6 kg bær, men efter 2 år stiger udbyttet næsten 4 gange.
Havtorn er en af de mest værdifulde lægeplanter, hvis helbredende egenskaber er legendariske. Dens frugter er de bedste naturlige bærere af vitaminer, og barken indeholder serotonin, som bruges som et effektivt anticancermiddel. Havtornolie hjælper med at reducere eller helt stoppe smerter under den inflammatoriske proces og hurtig heling af sår. Gartnere bruger havtornfrugter til at fremstille olie, juice, sirup og alkoholisk tinktur.
