"Tumbleweed" henviser til mennesker, der ikke har tilknytning til boliger, ofte flytter fra sted til sted. Prototypen til dette udtryk var ørken- og steppeplanter, som har en original måde at bosætte sig på.
Rejsende planter
Tumbleweed er dannet af urteagtige, mindre ofte buskede planter, der findes i ørkener og halvørkener samt i steppeområder. Et særpræg ved sådan vegetation er tilstedeværelsen af en tynd stilk og lange, spredte, ofte sejre grene, der danner en sfærisk busk.
Når planten er død og tør, bryder vinden den af ved bunden eller trækker den ud af jorden sammen med roden. Busken, på grund af sin afrundede form, ruller under vindstødene over marker, stepper, eventuelle åbne rum, hvorfor tumbleweed fik sit navn. Undervejs klæber det til de samme buske, torner, halm og resterne af andre planter, der vokser til temmelig store "strukturer" op til flere meter i diameter.
Tumbleweed er en form for plantetilpasning til at sprede frø ved vinden, også kendt som anemochoria.
En tumbleweed er i stand til at rejse lange afstande i åbne områder og sprede frøene fra de planter, der danner det, når det går. Dette fænomen er vigtigt for reproduktion og spredning af mange arter af steppe og ørkenflora.
Tumbleweed planter
Vestlige giver indtryk af, at tumbleweed er et udelukkende amerikansk fænomen. Men planter med en sådan specifik form for bosættelse findes over hele verden. Hovedbetingelsen er et tørt klima og store åbne rum. Du kan se rullende kugle i Afrika, Centralasien og i mange regioner i Rusland.
Der er flere dusin arter af tumbleweed planter. De findes i familierne Asteraceae, Clove, Cabbage, Umbelliferae, Marevaceae, Lamb, Pig, and Asparagus.
Asparges, kendt for gourmeter, kan også opsamles i tørretumbler i en bestemt periode af livet.
I Rusland kan tumbleweeds ses i semi-ørkenregionerne i Astrakhan-regionen og Kalmykia, dannet af forskellige planter af Kermek-slægten, for eksempel Kermek Gmelin. I steppebæltet er almindelig skærer, fladbladet erythematosus mere almindelig
og Kachim paniculata.
Figurativ betydning
Det er bemærkelsesværdigt, at det engelske navn for tumbleweed - thumbleweed, også kaldes mennesker, der ikke dvæler et sted.
Udtrykket "tumbleweed" har også en figurativ betydning, det anvendes på mennesker, der ligesom planter med samme navn ikke har "rødder" - de bevæger sig ofte, er ikke bundet til et sted.
