Enhver moderne modekenner er fortrolig med jeans. Disse tykke bomuldsbukser er meget behagelige og praktiske, derfor er de populære blandt mænd og kvinder i alle aldre. For et par århundreder siden havde italienske søfolk lignende bukser lavet af tykt lærred. Men den amerikanske industriist Levi Strauss betragtes som opfinderen af moderne jeans.
Fra jeanshistorien
Modehistorikere har fastslået, at de første bukser lavet af lærred blev båret af italienske søfolk. Dette materiale var meget almindeligt, var billigt, og produkter fremstillet af det blev kendetegnet ved slidstyrke. Efterfølgende blev disse bukser kaldet "gener". Det menes, at dette ord kommer fra navnet Genova, der ligger i Italien og berømt for sit lærred.
I slutningen af det 18. århundrede blev der i Frankrig udgivet en bog med prøver af tekstilprodukter, der beskriver bukser, der ligner jeans.
I midten af det 19. århundrede ankom den belgiske Leiba Strauss til Amerika, som sømændene straks døbte Levi Strauss (på engelsk lyder dette navn som Levi Strauss). Søn af en fattig skrædder, han havde meget lidt ejendom med sig, herunder en solid rulle lærredsklud, hvorfra han ved sin ankomst på amerikansk jord begyndte at sy telte til guldminearbejdere for på en eller anden måde at fodre sig selv.
En gang en guldgraver, han vidste, klagede til Strauss, at hvis han havde gode bukser, kunne han klare sig uden et telt, bare sove under et træ. Den initiativrige Strauss mindede om de skræddersyede færdigheder, som hans far overgav ham, og meget snart syede han robuste bukser af lærred, som han straks solgte til guldgraveren for lidt over en dollar.
Produktet blev en succes, så snart fik Strauss nye kunder.
Jeans: enkelhed, komfort og praktisk
I 1853 grundlagde en vellykket skrædder sit eget værksted i byen San Francisco, hvor han begyndte at sy bukser til guldminearbejdere og andre arbejdere. Strauss besøgte personligt guldgravningsbyer, fandt ud af fremtidige kunders ønsker og forbedrede sine produkter. Arbejderne var tilfredse med den måde, Strauss udførte ordrer på.
Snart blev bukserne udstyret med bæltestropper samt rummelige lommer foran og bagpå. For større styrke gjorde alle sømmene Strauss dobbelt. Et par år senere blev sømforbindelserne på lommerne forstærket med metalnitter. Efter at have patenteret en ny type arbejdstøj i 1873 begyndte Strauss at vælge et mere passende materiale til sine produkter. Valget faldt på et tæt bomuldsstof med en diagonal vævning. Sådan fremkom moderne jeans.
Da antallet af mennesker, der søgte at blive rig på guldminer, faldt, gik jeans til den generelle befolkning og blev hverdagstøj til de mest almindelige mennesker. Interessant nok begyndte praktiske og holdbare jeans under anden verdenskrig at blive brugt i den amerikanske hær. De blev båret af dem, der direkte deltog i fjendtlighederne.
