Kunstnere bruger perspektiv til mere nøjagtigt at skildre objekter i rummet, og arkitekter, billedhuggere og endda astronomer anvender med succes deres viden om skyline til at arbejde på diagrammer, tegninger og grafer. Hvad er horisontlinjen, og hvordan påvirker den vores opfattelse af virkeligheden?
Det er vanskeligt for et lille barn at forklare, hvorfor et træ, der vokser bag et hegn, skal trækkes mindre end en lille busk ved siden af et hus. Hvis du vil forklare dit barn, hvad perspektiv og horisontlinje er, skal du først forberede ham på opfattelsen af denne information. Forklar, at det sted, hvor himlen møder jorden, kaldes horisonten. Og da vores jord er i form af en kugle, kan vi ikke se alt i det fjerne. Jo længere væk objektet er, jo mindre tydeligt er det synligt for os.
Hvis barnet spørger, hvorfor det er sådan, kan et visuelt eksperiment udføres ved hjælp af en stor rund genstand. Tag en imponerende kugle af garn, vandmelon eller rund melon og stikk en tændstik eller tandstikker i den. Vis dit barn, at hvis du ser det meget tæt på, forbliver det stort, men hvis du vender din improviserede jord, så tændstikket bevæger sig væk til den anden side, vil det begynde at virke meget mindre fra samme synsvinkel.
Naturligvis er horisonten ikke altid synlig. Det er tydeligt kun synligt i et helt åbent område: i steppen, det åbne hav eller i ørkenen. Forresten, få mennesker tænker over det faktum, at hvis du observerer horisontlinjen uden den mindste hindring, vil den have form af en cirkel - det vil sige, den vil gå rundt i betragteren i en cirkel fra alle sider. Og dette er igen forbundet med vores planets form. Barnet kan også få vist dette med eksemplet på en vandmelon eller en kugle. Placer en genstand på kuglens plan og bed barnet om at forestille sig, at han står i midten af en lille jord. Det er ikke svært at skitsere grænserne for deres ejendele og overveje, at de også har form af en cirkel; yderligere vil en person simpelthen ikke se noget, da kanterne begynder at bøje sig ned.
Naturligvis er horisontlinjen faktisk en optisk illusion. Himmelen og jorden konvergerer ikke, og hvis vi bevæger os fremad eller går op hele tiden, vil linjen, som vi betragter som horisonten fra startpunktet, stige og åbne os for et stadig større udsyn. Det virker så indlysende for voksne, at de holder op med at tænke over det og ofte går tabt, når de prøver at besvare enkle spørgsmål fra børn. Ikke desto mindre er en forståelse af det grundlæggende i orientering på terrænet og principperne for solens og planets bevægelse på himlen indpodet i et barn i en tidlig skole eller endda førskolealder og forbliver hos ham hele livet.
Skyline er spøgelsesagtig, men det forhindrer ikke det i at være en ledestjerne for rejsende, en kilde til inspiration for kunstnere og digtere og en muse for rastløse sandhedssøgere, der lige er begyndt at gå i skole.
