Social forandring er et af de mest anvendte begreber i moderne sociologi. Sådanne ændringer forstås som ændringer i samfundet vedrørende ethvert livsområde og samfundsudvikling - kultur, adfærd, moralske principper osv.
Social forandring er uafhængig af størrelsen på den gruppe, hvor den forekommer. Afhængig af størrelsen og betydningen af disse grupper skelnes mellem mikro- og makroniveauet for sådanne ændringer. Lignende processer kan observeres i familien, skolen, organisationen, det politiske parti. Sociale ændringer viser dynamikken i samfundets udvikling så tydeligt som muligt - når alt kommer til alt er de slutresultatet af interaktionen mellem forskellige sociale lag.
Social forandring kan ikke være kortvarig. Ændringer i samfundets liv, verdenssynet til emnerne i sociologi bør være konstante og føre til eventuelle konsekvenser. De sker ikke alene; visse motiverende faktorer skal være til stede. Blandt dem er:
opfindelser og opdagelser. Teknologiske fremskridt stimulerer mennesker ret stærkt til selvforbedring og udvikling;
- antallet af etniske ægteskaber øges hvert år. Processen i forskellige lande;
-konflikter. Et argument er den bedste måde at bevise over for en anden person, at hans verdensbillede er forældet, og det er på tide at ændre hans synspunkter til mere moderne.
Social udvikling er resultatet af positiv social forandring. Enhver fremgang i udviklingen af samfundet og dets lag kan betragtes som sådan. I sociologi er der en klar klassificering af niveauer af social udvikling. Den første er det internationale niveau (også kaldet globalt), hvis konsekvenser er migrationsprocesser, urbanisering og undertegnelse af internationale aftaler. Opdelingen af samfundet i modsatte lag er også en slags samfundsudvikling - på niveau med en social gruppe. En ændring i udsigten til en bestemt person sker på niveauet af interpersonelle relationer.
