"Totem", "tamga" og "våbenskjold". Hvad kan være fælles mellem et indisk symbol, et tyrkisk-mongolsk generisk tegn og et billede på en ridderskjold? Imidlertid er alle disse gamle symboler intet andet end eksempler på heraldiske traditioner. Deres oprindelse er forskellig, men årsagerne til deres forekomst er meget ens.
Det har altid været menneskelig natur at tillægge symbolik enestående betydning. Det er let at forene sig omkring symbolet, de kan skjule sig for fjender og skræmme dem med bare deres udseende. Folkebjørne og folkerevene, for ikke at nævne folkekræver eller frøer - i dag er de kun eventyrkarakterer. Imidlertid afspejler dyrets symbol, relativt for nylig, dyrets symbol, valgt af den indiske krigerjæger, ikke kun hans karakter og livserfaring, men også ønsket om at ligne karakteren i mindste detalje. Derfor blev rævjægerens list ikke sat i tvivl, og bjørnekrigers styrke kastede fjenden i forvejen på flugt. Moderne heraldik stammer fra tegningerne, som folk i gamle tider anvendte på personlige ting som dekoration snarere end et symbolsk billede. Alexander den Store hippocampus, kejseren Caracalas ørn, den skræmmende og samtidig udsøgte hjelm-sang fra den nubiske konge Masinissa - alt dette er bare tegn, der ikke har noget at gøre med heraldik. Når alt kommer til alt, skal heraldiske symboler overholde visse regler, de kan ikke bare ændres eller udveksles med andre, fordi sådanne symboler bliver en udvidelse af ejerens personlighed, de arves sammen med ejendommen. Rudimenterne for virkelige heraldiske symboler begynder kun at dannes under tiden for de antikke græske bystater. Naturligvis skete der noget lignende før - våbenskjoldet fra Armenien "kronet løve" eller den sumeriske "ørn med et løvehoved" - men kun i det antikke Grækenland begyndte billeder, der ikke havde ændret sig gennem årene, at blive placeret på mønter og sæler. udviklingen af den farverige og livlige kunst af heraldiske tegninger kom på et tidspunkt, hvor symboler begyndte at få specifikke konturer. Korstogens forfærdelige og majestætiske tid gav anledning til mange historier om bedrifter "i nationens og Guds navn". De søgte at skildre dem på deres skjolde og bannere. Sådan fremkom våbenskjoldene. Allerede i det 11. århundrede begyndte de at blive massivt afbildet i sæler. Våbenskjoldet under krigen havde også en rent praktisk betydning. Den første ridder, der brød ind i et fjendens hus, modtog det på ejendommen til plyndring. For at afdække deres nylige erobring begyndte ridderne at sømme våbenskjold til husets døre eller porte og advarede deres medarbejdere om, at byttet blev fanget og beskyttet. Mange elementer i heraldisk kunst understøtter teorien om korstogenees stærke indflydelse. For eksempel sådanne vigtige elementer som burlet. Arabisk kufya, der blev omdannet af riddere til en lambrequin eller burlet, blev et almindeligt husholdningsartikel for dem efter døden fra hedeslag i jernpanser begyndte at overhale ridderne tidligere end fjendens pil. Heraldik i dag er en videnskab i vid udstrækning anvendt, men ingen mindre interessant. Dette er på en måde en metode til at studere historie i afspejling af symbolik, en streng videnskab om den korrekte samling af våbenskjoldet og alle dets dele.
