Majestætiske og mægtige, elefanter fra oldtiden fremkalder en følelse af en vis ydmyg respekt og enorm ro. På trods af det faktum, at dette dyrs levested spredte sig over næsten hele kloden for mange millioner år siden, kan de i dag kun findes i nogle få lande i verden.
Elefanthjem
Elefanternes naturlige habitat er savannerne og skovene i Afrika, det moderne Kinas, Laos, Thailand og Indiens territorium. Forresten er det de indiske elefanter, der egner sig bedst til træning, og det er dem, som besøgende har mulighed for at overveje, når de kommer til cirkuset for unikke forestillinger med deltagelse af disse pattedyr. Forresten, i de mange roaminggrupper, der er populære i Indonesien, er elefanter også i stand til at udføre meget usædvanlige tricks, såsom jonglering med bagateller. Hvis du støder på en sådan gruppe under din rejse, skal du udveksle papirregninger til forskud på forhånd på den nærmeste maskine i din lokale bank.
Asiatiske og afrikanske elefanter adskiller sig på trods af deres nære forhold grundlæggende fra hinanden ikke kun i skeletets struktur, men også i funktionerne i adfærd. Så afrikanske elefanter er mere aggressive og kendetegnes ved deres enorme størrelse, som med rette klassificerer dette dyr som en af de største indbyggere i landet.
De enorme, søjleformede ben er i stand til at understøtte dyrets virkelig enorme vægt, i stand til at stå på bagbenene og krydse store afstande på jagt efter et vandhul.
Som regel har en flokk elefanter ikke noget specifikt habitat i savannen, den bevæger sig på jagt efter mad og vand. De voksne arrangerer overnatningen, så ungerne er i midten af den cirkel, som medlemmerne af flokken danner. I det fri sover elefanter sjældent og foretrækker lavland eller buskekratter, hvorfra der dog kun er lidt tilbage efter dem.
Elefantliv i naturen
Elefanten er trods sin massivitet ikke så usårlig, så naturen har tildelt den specifikke beskyttelsesmekanismer. Enorme ører er ansvarlige for elefanternes følsomme og følsomme hørelse, nogle gange fungerer de som en vigtig tilføjelse til beskyttelse mod den brændende sol. Det kraftige kranium er i stand til at modstå den enorme belastning af hypertrofierede fortænder, der almindeligvis kaldes stødtænder. Tusks tjener som et vigtigt element i kampen for sikkerhed og forplantning i savannen.
Den enorme bagagerum er et sted imellem overlæben og næsen. Det giver ejeren af en kort hals mulighed for at håndtere selv meget små genstande fingerfærdigt. Ved hjælp af deres kufferter kan elefanter genkende hinandens duft på ultra lange afstande på op til 5 kilometer.
I den afrikanske savanne kan elefanter ved hjælp af deres kufferter overvinde nogle få vandhindringer, helt nedsænke deres kroppe i vand og bruge bagagerummet som en slags åndedrætsrør.
Disse virkelig kloge skabninger i hele deres liv forbliver loyale over for flokken, de slutter sig til. Elefanten, der er tvunget til at tilfredsstille sin krops ernæringsmæssige behov, tilbringer alle dagslys og endda flere timer om natten på jagt efter planter og blade. Det er sjovt at se, hvordan dette enorme dyr kan slå et træ ned for sjov eller deltage i legende kampsport.
På trods af sin harmløse og omgængelige karakter kan elefanten selvfølgelig ikke andet end vække frygt og respekt fra andre repræsentanter for dyreverdenen, selv løver forbliver ydmyge og deles ved de første lyde af den nærliggende besætning.
