Udtrykket "jernbane" er blevet meget almindeligt på russisk. Det bruges af alle: fra medier til almindelige mennesker. Imidlertid kender mange stadig ikke historien om dette begreb.
Begrebet "jernbane" betyder en stribe jord udstyret med skinner eller overfladen af kunstige strukturer (tunneler, broer, overfarter), der bruges til bevægelse af jernbanevogne. Selv i det antikke Grækenland, Egypten og Rom var der sporveje der var beregnet til transport langs dem med tunge belastninger. Deres struktur var som følger: På vejen brolagt med sten var der to parallelle dybe riller, og vognens hjul rullede langs dem. I middelalderen var der veje i minerne, der bestod af træskinner. Trævogne bevægede sig langs dem. I 1738 blev træveje erstattet af metal. Først blev de bygget af støbejernsplader med hjulforsænkninger, men det var upraktisk og dyrt. I 1767 beordrede Richard Reynolds at lægge jernskinner på adgangsveje til Colbrookdale-minerne. De adskilte sig fra moderne både i form og størrelse. Hjulene på vognene var også støbejern. Kraften fra en mand eller en hest blev brugt til at flytte dem på skinnerne. Med udviklingen af handel og transportsystemet udviklede jernbanerne sig også. Overalt begyndte jernbaner, der ligner moderne jernbaner, at dukke op i begyndelsen af det nittende århundrede i Storbritannien, Frankrig og Belgien. Navnet på jernbanen "jern" begyndte for tre hundrede år siden, da den erstattede dens træmodstykke. I almindeligt sprog har udtrykket "stykke jern" været brugt i ganske lang tid (efter navnet på det materiale, hvorfra skinner og andre jernbanestrukturer er fremstillet). Et jernbanespor er en ret kompleks struktur, der består af lavere og øvre dele. Den nederste struktur inkluderer undergrund og kunstige strukturer (overfarter, broer, rør osv.). Overdelen inkluderer skinner og sviller, skinneholdere, ballastprisme.
