Stearinlysfisken - Eulahon, Eulahon eller Pacific Taleicht - er en lille fisk af laksefamilien, cirka 23 cm i størrelse, som indeholder meget fedt. På trods af dette fiskes navn lyser det ikke. Men tørret fisk kan brænde i lang tid uden at ryge og oplyse alt omkring med et stærkt lys. Udseende ligner stearinlysfisken den baltiske smelt.
Hvorfor kaldes fisken et lys
Denne lille fisk fra laksefamilien er en fjern slægtning til golomyanka. Hun bor i havet, som al laks. Reproducere vender tilbage til ferskvandsfloder, hvor hun engang blev født. Før avl spiser det meget og akkumulerer fedt. Lysfisken lever ud for Stillehavskysten i Nordamerika fra Californien til Alaska og kaldes eulahon. Der er så meget fedt i denne lille fisk, at hvis du tørrer den og strækker vægen indeni, får du et glat brændende lys uden sod og røg.
I gamle tider brugte indianerne denne fisk til at belyse hytter. Indianerne fra Nordamerikas nordvestkyst fangede og forberedte traditionelt denne fisk til fremtidig brug. Derefter blev de tørret i solen, og et stykke snor eller klud i stedet for en væge blev strakt gennem munden i hendes mave, og således blev lys klargjort.
En af de vigtige fordele ved en stearinfisk er, at den er doven, så du kan fange den uden net og stænger - bare med dine bare hænder. I den moderne verden bruges disse fisk ikke længere i stedet for et lys, men deres fedt bruges i medicin, fordi det er meget smagere og mere behageligt end torskeleverolie. Derudover har selve fisken en behagelig smag, der tjente til aktivt at fange den og som et resultat at udrydde den.
I øjeblikket tog indianerne sig af fisken og skrev et andragende til National Marine Fisheries Service, hvilket resulterede i, at eulahonen blev medtaget på listen over dyr i USA taget under beskyttelse. Nu pryder denne kvikke fisk, brun på toppen og hvid og sølv i bunden, mange akvarier i moderne lejligheder.
Varianter af stearinlys
I England er der en anden stearinlysfisk, og den kaldes sabelfisk eller kulfisk, bragt af en nær slægtning til havabbor og havfugle og ikke laks og lugt, i modsætning til eulachon. Det er også meget fedtet og brænder meget godt efter tørring.
I Rusland findes der også en lysefisk - den kaldes den kaspiske lamprey, den deler fælles forfædre med den betragtede fisk. Lamprey tilhører klassen cyclostomer, lever i vand og lever af fisk. Det velkendte navn "sandorm" er en lamprey larve. På grund af sit høje fedtindhold er denne fisk meget velsmagende og kan samtidig brænde som et lys uden at have en væge. En anden interessant egenskab ved lamprey er dens evne til at binde sig til en knude. Desværre blev hun ligesom eulahon næsten udryddet.
