Methylalkohol refererer til envandsalkoholer. Dette er en af de farligste giftstoffer for mennesker, hvis forgiftning kan være dødelig. Det findes i alkohol af lav kvalitet.
Fysiske og kemiske egenskaber ved methylalkohol
Methylalkohol er en let mobil farveløs væske, der lugter og smager som ethylalkohol. Det er i stand til at opløses i mange organiske opløsningsmidler: benzen, estere såvel som vand. Methylalkohol koger ved en temperatur på 64 ° C. For forskellige blandinger, hvori den er inkluderet, kan denne værdi variere lidt.
For første gang blev methylalkohol opnået af J. Dumas og E. Peligo ved hjælp af tørre træforarbejdningsprodukter. Dette skete i slutningen af det 19. århundrede. Allerede i 1923 begyndte det at blive syntetiseret i industriel målestok.
Fra et kemisk synspunkt henviser methylalkohol til envandsalkoholer, som har egenskaberne af en svag syre og base. Det er i stand til at reagere med vanddamp i nærværelse af en katalysator (reaktionen finder sted i lavkraftværker). Som et resultat af denne interaktion opnås en blanding af brint og kuldioxid. Hvis kuldioxid fjernes fra denne blanding, kan der opnås 98% brint. Ved interaktion med aktive metaller (natrium, kalium og andre) opnås methylater, og med syrer opnås estere.
Methylalkoholforgiftning
Methylalkohol er en stærk gift for kroppen. Selv en lille dosis (ca. 5-10 ml) er nok til permanent at miste synet. Ved mild forgiftning observeres svær hovedpine og kvalme. Personen bliver træt meget hurtigt og bliver irritabel. I tilfælde af moderat forgiftning forstyrres patienten af hyppig svimmelhed, opkastning og hovedpine. Methylalkohol påvirker centralnervesystemet og forårsager delvis eller fuldstændigt synstab efter 2-6 dage. Ved alvorlig forgiftning observeres alle de ovennævnte symptomer, som hurtigt udvikler sig til koma. Blodtrykket falder, pupillerne udvides, og vejrtrækningen bliver lav. Tre ud af fire mennesker overlever efter alvorlig methylalkoholforgiftning. De forbliver handicappede hele livet.
Brug af methylalkohol
Methylalkohol bruges i industrien til fremstilling af mange organiske stoffer: eddikesyre, methylchlorider, methylaminer og også nogle lægemidler. Denne alkohol har et højt oktantal, hvilket gør det muligt at bruge den som et additiv til benzin for at spare råmaterialer. Teknologier til opnåelse af andre alkoholer fra det udvikles aktivt: især ethylalkoholer.
