Benchmarking henviser direkte til udvikling af forretningsstrategi og markedsundersøgelser. Dette koncept indebærer processen med at identificere, forstå og tilpasse de eksisterende modeller for effektiv virksomhedsadministration. Alt dette gøres for at gøre dit eget virksomheds arbejde mere effektivt. De grundlæggende teknikker til benchmarking er evaluering og sammenligning eller sidestilling.
Eksempler på benchmarking er normalt de bedste muligheder for produkter eller tjenester og processen med deres markedsføringsfremme, som bruges af konkurrerende virksomheder eller virksomheder fra relaterede områder. Dette gøres for at identificere mulige måder at forbedre deres egne produkter eller tjenester samt arbejdsmetoder på. Mange økonomer anser benchmarking for at være en af retningerne for orienteret strategisk marketingforskning. Denne metode har åbenlyse ulemper. Blandt dem er vanskeligheden ved at skaffe tilstrækkelig objektive data på grund af den lukkede karakter af mange virksomheder såvel som vores egne. Derudover giver de nuværende skatte- og finansregnskabsordninger ikke altid en mulighed for at få sandfærdige oplysninger om forskellige områder af virksomhedernes aktiviteter. Oprindelsen til det engelske ord "benchmarking" er nysgerrig, hvilket er svært at oversætte til russisk utvetydigt. Ordet benchmark betyder "benchmark på et fast objekt". For eksempel et mærke på et indlæg om at være på en bestemt kilometer af ruten. I lægmandssprog er et benchmark et bestemt emne med en bestemt mængde, kvalitet og som kan bruges som et benchmark eller standard i sammenligning med andre lignende emner. I erhvervslivet forstås benchmarking som en systematisk aktivitet med fokus på at tage de bedste eksempler på at drive forretning. I dette koncept blev dette ord først introduceret i økonomer og iværksætters hverdag i 1972 af en af forskningsrådgivningsorganisationerne i byen Cambridge, USA. Resultaterne af virksomhedens forskning kom til den konklusion, at for at finde en effektiv løsning i et meget konkurrencepræget miljø, bør man nøje undersøge oplevelsen af de bedste virksomheder i branchen for derefter at vedtage den på en skala, der er acceptabel for ens eget firma. Meget snart begyndte mange virksomheder i Europa og USA aktivt at praktisere filosofien om benchmarking. I dag er det vanskeligt at forestille sig at starte en ny virksomhed i næsten ethvert land uden at studere andres iværksættererfaring og arbejdsmetoder. Benchmarking er et af nøgleområderne for dannelse af forretningsstrategier for en virksomhed af enhver størrelse. I dag er der flere typer benchmarking: intern, funktionel, konkurrenceevne og procesbenchmarking. De vigtigste faser i denne proces inkluderer definitionen af objektet, udvælgelse af en partner, indsamling af information, dets analyse og implementering.
