Det elektromagnetiske felt giver mange enheder og mekanismer liv; det driver computere og vaskemaskiner, kaffemaskiner og elektriske tog. Det elektriske netværk er blevet nødvendigt, selv uerstatteligt i den moderne verden af maskiner og teknologier.
Det er svært at forestille sig en persons liv i det XXI århundrede uden apparater, der drives af elektricitet. De fylder lejligheder, job og tjenester med komfort og bekvemmelighed. Hvis elektricitet pludselig forsvinder på Jorden, vil et økonomisk og psykologisk sammenbrud straks komme.
Opdagelseshistorik
Forfader til alle videnskabelige opdagelser i emnet "elektricitet" var den antikke græske filosof Thales. Han opdagede, at rav efter gnidning mod uldstof kan tiltrække genstande med lille masse til overfladen. Denne begivenhed fandt sted i det 7. århundrede f. Kr. og blev den første observation af fremtidens store magt.
"Elektricitet" oversættes som "rav", og "elektron" lyder som "rav" på Homers sprog. Opdagelsen af den græske videnskabsmand i mange år blev kun en underlig kendsgerning, der ikke havde nogen praktisk anvendelse.
Meget senere, i 1650, skabte den tyske Otto von Guericke den første glans af en mekanisme, der producerer elektricitet. Guericke fastgjorde en svovlkugle til en metalstang og observerede dens evne til at tiltrække og frastøde objekter, det vil sige elektrostatik.
I begyndelsen og midten af det 18. århundrede gik europæiske forskere endnu længere og opdagede nye egenskaber ved elektricitet. Stephen Gray fra England gennemførte eksperimenter med transmission af elektricitet på afstand, og Charles Dufay fra Frankrig kom til den konklusion, at der er yderligere to typer elektricitet: glas og harpiks. De skiller sig også ud, når disse naturlige materialer gnider mod uld.
Hurtig udvikling af begivenheder
Desuden fulgte naturvidenskabernes opdagelser den ene efter den anden. Efter at Peter van Muschenburg oprettede den første elektriske kondensator i 1745, skabte den amerikanske Franklin en "flydende" teori om elektricitet. Han designer den første lynstang og studerer arten af elektrisk lyn.
Materialer til undersøgelse af elektricitet blev en nøjagtig videnskab i 1875 efter formuleringen af Coulombs lov. Den italienske Galvani finder elektricitet i dyrenes muskelvæv og skrev i 1791 en afhandling om dette fænomen. Hans landsmand Volt opfinder den første galvaniske celle, prototypen på det moderne batteri, i 1800.
Den danske fysiker Oersted opdagede elektromagnetisk interaktion i 1820. Værkerne fra Ampere, Lenz, Joule og Ohm yder betydelige bidrag til fysik og udvider begrebet elektricitet.
Gennembruddet i opfindelsen af moderne elektricitet var Michael Faradays forskning. Efter 1834 beskriver han elektriske og magnetiske felter og skaber den første elektriske generator efterfulgt af en elektrisk motor.
Elektricitetsforskningens historie er et godt eksempel på, hvordan opdagelser af denne størrelse altid har fundet sted gennem århundrederne. En generation af forskere erstattes af en anden mange gange, før ting, der er velkendte i dag, bliver det, de er.
