På trods af at moderne kvinder ved næsten alt om undfangelse, et barns udvikling i livmoderen og fødsel, forbliver dette noget, der ligner et nadver, noget uforståeligt og helligt.
Formålet med en kvinde i begyndelsen af sidste århundrede var at skabe komfort i huset, føde børn og tage sig af dem og hendes mand. Og hvis moderne kvinder i arbejde er under konstant tilsyn af kvalificerede specialister, gynækologer og fødselslæger, havde deres oldemødre ingen idé om, at graviditet og fødsel havde brug for kontrol eller tilstedeværelse af en læge. Familien var som regel stor, især blandt bønder og arbejdere, fødsel var en naturlig proces og fandt i bedste fald sted i nærværelse af en såkaldt jordemoder. Oftest blev jordemødre enkekvinder, der blev tvunget til at fodre deres børn på en eller anden måde, og da de ikke kunne gøre noget andet, hjalp de kvinder i arbejde. Alle regler i forbindelse med graviditet og fødsel relaterede mere til overtro, men ikke til medicin, og de forhold, hvor de fødte inden revolutionen, havde praktisk taget intet at gøre med moderne.
Opførselsregler for en gravid kvinde i begyndelsen af det 20. århundrede
Graviditet blev betragtet som en velsignelse, der blev givet ovenfra, og en kvinde måtte opføre sig i overensstemmelse hermed, det vil sige ikke begå dårlige handlinger for ikke at forårsage Guds vrede over barnet og sig selv. Ifølge tegn kan synd, arbejde på helligdage eller kunsthåndværk føre til, at barnet bliver viklet ind i navlestrengen i livmoderen eller under fødslen eller bliver dækket af grimme fødselsmærker. Det var strengt forbudt at klippe håret, besøge huset, hvor de forbereder sig til begravelsen, og hænge det vaskede tøj op. Men det var også umuligt at være doven, og den forventede mor udførte simpelt arbejde i huset og endda i marken. Derudover bør den gravide utrætteligt bede om at blive fritaget for byrden let og uden at skade sig selv, barnet.
Hvordan var fødslen
Kvinder fra den tid var ikke bange for fødsel, da mange af dem fra barndommen ufrivilligt måtte observere denne proces. I fattige familier fødte de ret i huset, der bestod af et eller to værelser, og yngre børn, især piger, måtte ofte hjælpe kvinden i fødsel. Hvis der var en mulighed, blev en jordemoder inviteret, der gav al mulig støtte - lindrede smerten ved hjælp af urtetinkturer eller komprimeringer, fortalte kvinden rækkefølgen af handlinger og tog barnet, sørgede for at han ikke faldt, skar navlestrengen. I et stykke tid efter barnets fødsel kom jordemoderen til kvinden i fødsel og overvågede hendes tilstand og babyens helbred. Men i de fleste tilfælde klarede kvinder sig med deres egen styrke og ved hjælp af pårørende, undertiden endda i en mark eller stald, hvor de blev fanget på tidspunktet for fødslen.
