Greenwich-meridianen, der fungerer som referencepunkt for geografiske længdegrader, og 180-meridianen, der strækker sig, deler jorden i to halvkugler - vestlige og østlige. Den del af planeten, der er øst for Greenwich-meridianen og vest for 180, er den østlige halvkugle.
De fleste af kontinenterne ligger på den østlige halvkugle på jorden: Eurasien (med undtagelse af en lille del af Chukotka), det meste af Afrika, Australien og en del af Antarktis.
Eurasien
Det meste af Eurasien ligger nord for ækvator. Eurasien er den største af Jordens kontinenter. Dets areal er 36% af hele jordens land - 53, 593 millioner km². Det er ikke kun det største, men også det mest befolkede kontinent; ¾ menneskeheden bor her.
Kystlinjen er stærkt indrykket, der er mange bugter og halvøer, hvoraf den største er hindustansk og den arabiske halvø. I modsætning til andre kontinenter ligger bjergene i Eurasien hovedsageligt i den centrale del og sletterne i kystregionerne.
Eurasien er det eneste kontinent, hvor alle klimazoner på jorden er repræsenteret: ækvatorial, tropisk, subtropisk, tempereret, subarktisk og arktisk.
Eurasien vaskes af alle fire oceaner: Arktis i nord, Indianeren i syd, Stillehavet i øst og Atlanterhavet i vest.
Afrika
Afrika indtager andenpladsen med hensyn til areal blandt kontinenterne - 29 millioner km², og der bor omkring 1 milliard mennesker her.
Ækvator deler Afrika i halvdelen, og denne placering gør det til det hotteste kontinent. I den centrale del af kontinentet er klimaet ækvatorialt mod syd og nord - tropisk og subtropisk. Sahara, den største ørken ikke kun i Afrika, men også på Jorden, har den højeste temperatur på planeten: +58 grader.
Kystlinjen er dårligt indrykket, der er ingen store bugter og halvøer.
Afrikas lettelse er hovedsageligt repræsenteret af høje sletter, skåret nogle steder af dybe floddale.
Afrikas bredder vaskes af Atlanterhavet og Det Indiske Ocean samt Middelhavet og Det Røde Hav.
Australien
Australien ligger meget syd for ækvator. På grund af denne geografiske placering opdagede europæere det senere end andre kontinenter - 100 år efter opdagelsen af Amerika.
Australien er det mindste kontinent på jorden med et areal på kun 7.659.861 km². Af denne grund betragtede geografer Australien som en ø i nogen tid, men nu er det rangeret som et kontinent, da Australien ligger på en separat tektonisk plade.
Det meste af fastlandet er halvørken og ørken, men klimaet på den sydvestlige del af kontinentet minder om Middelhavet. Det mest interessante træk ved klimaet i Australien forbundet med placeringen syd for ækvator er de "omvendte" årstider: den varmeste måned er januar, den koldeste er juni.
Australiens fauna er unik. Dette kontinent adskilt fra de andre, inden pattedyrene blev tvunget ud af moderkagerne og blev et ægte "naturreservat" for disse dyr.
Australien vaskes af Det Indiske Ocean i nord og øst, Stillehavet - i syd og vest.
