Afhængigt af den sammenhæng, hvori udtrykket "forløber" anvendes, kan det betyde forskellige grupper af stoffer, herunder dem, der er forbudt til gratis salg i de fleste lande i verden.
Forløbere inden for kemi og biokemi
Kemikere nævner ofte forløbere i deres videnskabelige værker. I forbindelse med kemiske eksperimenter betragtes forløbere i dag som enhver kemisk reagens, der deltager i en kemisk reaktion med det formål at skabe giftige kemikalier. Specielt ofte inkluderer gruppen af forløbere de reagenser, der påvirker det færdige stofs evne til at udvise toksiske egenskaber.
Forløbere findes også i biokemiske processer. Kun i modsætning til kemikere kalder specialister inden for biokemi de mellemliggende medlemmer af de metaboliske vejforløbere. Med andre ord er ethvert stof, der deltager i reaktionen, en biokemisk forløber, og det betyder ikke noget, om dannelsen af visse egenskaber i den endelige forbindelse afhænger af stoffet.
Forløbere i Den Russiske Føderations straffelov
Udtrykket "forløber" findes også i Den Russiske Føderations straffelov. I Den Russiske Føderations straffelov kaldes forløbere stoffer, der bruges til produktion af stoffer og psykotrope stoffer.
Det er vigtigt at bemærke, at ikke alle stoffer, på en eller anden måde, der anvendes til fremstilling af stoffer og psykotrope stoffer, er med på listen over forløbere. En særlig kommission er ansvarlig for dannelsen af listen, og der tilføjes nye enheder af kemiske forbindelser hvert år.
Oprindeligt blev listen over forstadier, der blev forbudt til åbent uhindret salg og distribution, oprettet i 1988 af FN's konvention mod ulovlig handel med narkotika og psykotrope stoffer.
På Den Russiske Føderations område er de mest almindelige forløbere: lysergsyre, methanol, chloroform, toluen, saltsyre samt rød og gul fosfor. Det er næsten umuligt at finde alle disse stoffer på det frie marked.
Forresten bruges de fleste af forstadierne i den kemiske industri og er intet andet end stærke giftstoffer. Dette er imidlertid ikke overraskende, fordi narkotiske stoffer også er giftstoffer, men ved en bestemt dosis fører de ikke til øjeblikkelig død. Eddikesyreanhydrit, som tidligere var medtaget på listen over giftstoffer, der er forbudt på Den Russiske Føderations territorium, kan nævnes som et eksempel på en forgængergift. Nu bruges eddikesyreanhydrid til at forbedre virkningen af narkotiske stoffer på misbrugerens hjerne.
