Hver del af kroppen har sit eget formål, inklusive negle. Dette er en af de forsvarsmekanismer, der er skabt af naturen. Hvis folk mistede deres negle, ville det gøre deres fingre sårbare over for alle slags mekaniske og kemiske påvirkninger.
Negle er hårde formationer af liderligt væv. Neglens bund er ringet med neglebånd, dets formål er at skabe en barriere for penetration af støv, snavs, patogene bakterier, der fører til inflammatoriske processer eller svampesygdomme. Negle kan klippe, rive, ridse. De kan bruges til at åbne små ventiler eller løfte små genstande. Nogle gange bruges negle til selvforsvar. Selv et glas vand er svært at holde med fingrene uden negle, da grebet bliver svækket. Uden negle er det umuligt at spille musikinstrumenter eller skrive på et computertastatur. Uden disse liderlige plader er det ganske problematisk at ringe til et telefonnummer. I gamle tider blev negle brugt til at bestemme den kulturelle eller sociale status for en person - for eksempel havde kinesiske mandariner meget lange buede negle, som nu er en vigtig komponent i en persons udseende. Det er umuligt at forestille sig et komplet kvindeligt billede uden smukke, sunde og velplejede negle. Takket være den moderne negledesignindustri, herunder neglekunst, piercinger, udvidelser, er negle blevet en uafhængig dekoration. Nogle mennesker har brug for lange negle for at arbejde. For eksempel er det aleutiske fletværk, der er berømt for sin holdbarhed, vævet af de tyndeste strimler af specielt græs. Og for at dele stilkene på dette græs vokser aleuterne meget lange negle. Derudover reflekterer neglepladen vores sundhedstilstand. Ændringer i farve eller deformation af negle er ofte et tegn på smertefulde processer i kroppen. Udseendet af læsioner kan være forårsaget af virkningen af miljøfaktorer, infektion, kroniske sygdomme, traumer, genetisk disposition. Langsgående riller på neglene indikerer betændelse eller gigt, tværgående afspejler sygdomme i indre organer eller mangel på zink i kroppen. Udbulende negle indikerer sygdomme i lungerne eller bronkierne. Med utilstrækkelig blodcirkulation får neglepladerne en blålig farvetone. Gule negle indikerer leversygdom. Mangel på calcium reflekteres af hvide pletter.
