Næsten umiddelbart efter deres udseende begyndte raketter at blive brugt i militære anliggender. Udviklingen inden for militærraketry har ført til fremkomsten af de mest magtfulde komplekser udstyret med ultra-langdistance missiler. I Rusland er et af de mest effektive topol-klasse missilsystemer.
Topol og Topol-M er strategiske missilsystemer, der inkluderer henholdsvis 15Zh58 og 15Zh65 interkontinentale ballistiske missiler. Missilerne fra begge komplekser har tre faser hver med drivmotorer og sprænghoveder udstyret med nukleare sprænghoveder. Topol-komplekset findes kun i den mobile version, og Topol-M-komplekset findes i både den mobile og stationære (minebaserede) version.
Driften af Topol- og Topol-M-missilerne begynder med deres lancering. Indtil dette øjeblik er missilerne i forseglede transport- og affyringscontainere, som udelukker deres skade samt utilsigtet forurening af miljøet med radioaktive materialer. Inden lancering af missiler fra mobile komplekser overføres transport- og affyringscontainere til en lodret position. Dette er ikke påkrævet for minebaserede installationer. Lanceringen af raketterne fra Topol-klasse-komplekserne udføres ved hjælp af en "mørteludskydning" - raketten skubbes ud fra beholderen af en pulvertrykakkumulator, hvorefter dens acceleration med motorerne begynder.
Rakets flyvevej er opdelt i tre sektioner: aktiv, passiv og atmosfærisk. I den aktive fase indstilles hastigheden, og sprænghovedet tages ud af atmosfæren. I denne fase bearbejdes motorerne i alle trin sekventielt (når brændstoffet brænder ud, er trinnet adskilt). Også på dette tidspunkt udfører missilet intensiv manøvrering for at undgå antimissiler og nøjagtigt komme ind i banen. På Topol-missilerne udføres kursstyring ved hjælp af aerodynamiske ror, der er installeret på første etape. Alle faser af Topol-M-missiler er udstyret med roterende dyser, som manøvrering udføres på.
I begyndelsen af den passive del af banen er sprænghovedet adskilt fra den sidste fase af raketten. Det manøvrerer for at gøre det vanskeligt at opfange, sigte mod det mest nøjagtige hit samt sprede lokker for at imødegå missilforsvarssystemer. Til dette har toppen af Topol-missiler et fremdrivningssystem. Sprænghovederne på Topol-M-missilerne indeholder flere dusin korrigerende motorer og mange aktive og passive lokkefugle.
I den sidste fase adskilles sprænghoveder fra missilstridshovedene. Sprænghovedet eksploderer og fylder rummet med snavs, der også fungerer som lokkefugle. Den atmosfæriske del af banen begynder. Sprænghoveder kommer ind i atmosfæren og eksploderer efter 60-100 sekunder i nærheden af målene.
