Du kan ofte høre en sammenligning af Skt. Petersborg med det nordlige Palmyra, men få mennesker ved, hvad denne sammenligning betyder, og hvad der faktisk menes med det.
Faktisk er Palmyra en smuk gammel by beliggende i en oase nær Damaskus i den syriske ørken. I de første århundreder af vores æra var denne by hovedstad og viste storhedstiden for denne arabiske stat med samme navn.
Stolt by
Palmyra var en af de største byer i øst, den havde en ejendommelig kultur, der kombinerede antikken og orientalsk skønhed. Men i det første årtusinde blev byen glemt på grund af tilbagegangen.
For indbyggerne i Europa åbnede Palmyra kun i 1678, nyheden om byen, der har bevaret fortidens fantastiske arkitektur og storhedens tidligere luksus, blev bragt af købmænd, der passerede gennem ørkenen i nærheden af den. På det tidspunkt blev byen styret af dronning Zenobia, som senere blev herliggjort i mange værker takket være hendes mod til at udfordre Rom selv. Historien siger, at dronningen udnyttede striden i det romerske imperium, invaderede hans egyptiske ejendele og dygtigt førte politiske forhandlinger, hvilket resulterede i det lille lands bevarede uafhængighed. Men det var strategisk vigtigt for Rom at have en afhængig stat på grænsen til det partiske rige.
Takket være herskerens politiske spil under legionærernes erobring af Syrien og Mellemøsten var hendes by stadig ikke annekteret og slaveret.
Dette gjorde igen Palmyra til en velstående by, utallige campingvogne passerede gennem den i disse dage, mad og smykker blev aktivt handlet i lokale basarer, og tilstedeværelsen af vand, selv floder, i hjertet af ørkenen spillede en vigtig rolle. Hvad angår den legendariske hersker, beskriver forfatterne af disse tider hende som en utrolig smuk og selvsikker kvinde, der selv ledede sine kampagner og perfekt styrede kommandoen over løsrivelserne.
Smiger for godt
Måske er hovedårsagen til at sammenligne Skt. Petersborg med Palmyra livløsheden i det område, hvor disse byer blev bygget. Der er dog noget smigrende i denne sammenligning. Efter opførelsen af Skt. Petersborg var mange ædle mennesker så glade for skabelsen af Peter den Store, at de begyndte at bruge sammenligninger med Palmyra, hvilket betyder dens velstand og magt, som på mange måder smigrede herskeren. Det blev smigret for Peter, at han var som Zenobia i sin visdom og fremsynethed.
Peter kendte historien meget godt og støttede denne hentydning i samtaler og kaldte også gentagne gange sin by Northern Palmyra.
Nu er Palmyra bare en glemt landsby, der tilhører Syrien, og som har mistet al sin tidligere pragt. Det er ikke overraskende, at så få mennesker i moderne tid kender til dette, som alle byer engang har kendt. Men de fleste af ruinerne af de majestætiske bygninger har overlevet den dag i dag, blandt dem templet for guden Bel, som tydeligt viser funktionerne i arkitekturen i det gamle Palmyra og en kombination af østlige og romerske kulturer.
