Det kraftige XXI århundrede efterlader undertiden den almindelige person ikke tid til husarbejde eller shopping. Markedsforskere er kommet til den konklusion, at det under disse forhold er nødvendigt at bringe butikker tættere på en potentiel køber. En af de moderne teknologier, der giver dig mulighed for at foretage køb, mens du er tvunget til at vente, implementeres i form af et virtuelt supermarked.
Tesco, en af de største detailhandlere i Storbritannien, åbnede et virtuelt supermarked i Londons Gatwick Airport i august 2012. I det kan passagerer foretage de køb, de har brug for, ved hjælp af smartphones udstyret med Android- og iOS-operativsystemer.
For at foretage et køb i et supermarked skal du tage et øjebliksbillede af stregkoden, der svarer til det produkt, du har valgt fra et udstillingsvindue eller display på væggen. Til dette leveres en specialapplikation frigivet af Tesco, som er forudinstalleret på en mobiltelefon. Det virtuelle supermarked fungerer ved hjælp af såkaldte QR-koder. Køberen skal kun scanne en sådan kode via sin telefon, hvorefter de valgte produkter placeres i en virtuel indkøbskurv.
Arrangørerne af det virtuelle supermarked forventer med rette, at passagererne i den tvungne ventetid vil shoppe. På samme tid er det ifølge avisen The Guardian på samme tid muligt at arrangere levering af udvalgte varer inden retur fra rejsen.
I alt er det planlagt at installere mindst ti skærme i Gatwick lufthavn for at blive bekendt med varer og foretage indkøb. Produktsortimentet er bredt nok, det inkluderer de mest populære produkter fra Tesco-detailkæden. Det er for tidligt at tale om projektets succes, da innovationen kræver en ændring i forbrugernes vaner. Indtil videre er lufthavnspassagerer ifølge interviews med journalister ret tilbageholdende med hensyn til den virtuelle måde at handle på.
Dette supermarked er ikke det eneste i verden. Et år tidligere blev der afholdt en reklamekampagne i Seoul, hvor Tesco og Samsung deltog. Det blev besluttet at placere det sydkoreanske virtuelle supermarked på metrostationer, så metropassagerer kan shoppe, mens de venter på toget. Seoul-kampagnen var vellykket, hvilket gjorde det muligt for Tesco at beslutte at udvide sin indflydelse på det europæiske marked.
