Den verdensberømte Basilica Cistern tilhører de historiske vartegn i Istanbul, Tyrkiets hovedstad. Det ligger i et roligt, mørkt, køligt og mystisk sted på bytorvet Ai-Meidani - det ældste reservoir i Konstantinopel.
Istanbul-beboere og turister i landet betragter Ay-meidani og Basilica Cistern som en ø med stilhed, fred og ro, som er en pålidelig beskyttelse mod sommervarmen, byens travlhed og støj fra markedspladser. Bygningen, der er 10-12 meter dyb, blev rejst på stedet for St. Sophia-basilikaen, "cistern" på græsk betyder "reservoir", hvorfor museet kaldes Basilica cistern.
Historien om oprettelsen af et kæmpe reservoir
Et underjordisk kæmpe reservoir blev opført af hænderne på syv tusind slaver i det 6. århundrede e. Kr. på stedet for St. Sophia-katedralen, som var beliggende i centrum af Konstantinopel. Strukturen var fyldt med vand fra kilderne i Beograd-skoven og var af stor strategisk betydning under belejringen af byen af erobrerne. Efter erobringen af byen af den osmanniske hersker Mehmet II blev det enorme reservoir brugt til vanding af vegetation. Men dette varede ikke længe. Bygningen blev glemt og forladt i mange år.
Strukturelle træk
Et gammelt reservoir i form af et rektangel med sider på 140 og 70 meter ligger under jorden til en dybde på tolv meter. Det smukke hvælvede loft understøtter tolv rækker kolonner. Desuden består hver række af 28 bærende strukturer. En mur på fire meter tyk imprægneret med en vandtætningsblanding blev rejst langs hele omkredsen af det underjordiske reservoir.
Valens akvædukt, en del af vandforsyningssystemet i Konstantinopel, fungerede som et transportsystem til levering af vand til et kæmpe reservoir med et volumen på mere end 100.000 tons. Ved hjælp af rør installeret på forskellige niveauer i den østlige del af reservoiret, lavet af bagt ler, blev der leveret vand til paladset og andre bygninger.
Loftsystemet er en hvælvet buet type. Fyrede fliser blev brugt til dekoration. Efter restaureringsarbejdet, som omfattede rengøring af Basilica Cistern, beton af gulvet, belysning, opdræt af ferskvandsfisk og rejsning af trædæk til turister, blev det fantastiske arkitektoniske monument fra den tidlige byzantinske æra tilgængelig til visning. Reservoiret blev ryddet for titusinder af gamle sedimenter. Vandstanden i tanken i dag er ca. 50 cm.
Mange fremragende anmeldelser fra besøgende, der beundrer bygningens usædvanlige mystiske atmosfære, bekræfter pragt med det underjordiske arkitektoniske monument.
