Fra århundrede til århundrede videregiver søfolk mystiske legender og maritim tro til hinanden. Måske er den mest berømte og mørkeste historie den flyvende hollænder. Selv de mest erfarne og frygtløse sejlere i fortiden følte rædsel ved blot at nævne dette spøgelsesskib. Hvad er den flyvende hollænder berømt for, denne mystiske vandrer af havet?
Ingen ved præcis, hvilket århundrede de begivenheder, som den mest berømte marine legende siger. Nogle siger, at den flyvende hollænder dukkede op i det 16. århundrede, andre mener, at alt skete et århundrede senere. Det var som det måtte være, men en gang, ifølge legenden, skyndte et hollandsk skib med en fremragende uddannet besætning, en erfaren kaptajn og passagerer om bord under fuld sejl til Sydspidsen af Afrika.
Da skibet allerede nærmer sig Cape of Good Hope, brød der en frygtelig storm ud på havet. Bange for det dårlige vejr vendte holdmedlemmerne sig til deres kaptajn med en anmodning om at fortøje til land for at vente på den dødbringende storm og først derefter fortsætte sejladsen. Men den modige skipper var fast. Han gav ord til, at skibet ikke ville lande på kysten, før det rundede kappen. Nogle af besætningen besluttede endda, at kaptajnen, beruset af stormen, simpelthen havde mistet tankerne.
Kaptajnens beslutning ophidsede besætningen. Sejlerne gjorde oprør, fast besluttet på at fjerne den for desperate og hensynsløse kaptajn. Men skipperen formåede at overvinde oprørerne, neutralisere deres leder og kaste ham for at fodre hajerne. Ifølge legenden gjorde denne handling meget vrede på Gud. Pludselig skiltes himlen, de formidable skyer skinnede med lys ild, og en tyk sort skygge faldt ned på skibets dæk.
I det øjeblik hørte kaptajnen og hans besætning en stemme, der lød som en sætning. Stemmen sagde impassivt og hårdt, at kaptajnen ville blive straffet og forbandet på grund af sin hjerteløshed og grusomhed. Nu vil hans vin være bitter galde, og hans eneste mad vil være koldt jern. Straks blev skibets besætning til forfaldne skeletter, og kaptajnen selv blev den flyvende hollænder for evigt.
En gammel legende siger, at kaptajnens og hans fattige besætnings frelse kun kan være den gudfrygtige kvindes store kærlighed. Kan du virkelig finde i det uendelige hav den eneste kvinde, der er i stand til at ofre sig selv for at redde de uheldige søfolk? Siden da har et spøgelsesskib med tavse fanger om bord, med tilnavnet den flyvende hollænder, pløjet havet omgivet af ængstelig stilhed og en svag dødelig glød.
Naturligvis vil enhver moderne uddannet person i dag være skeptisk over for den beskrevne legende. Imidlertid blev de overtroiske sejlere i de sidste århundreder, der angiveligt optrådte som den flyvende hollænder under lange sørejser, ikke morede. Enhver sømand, selv den mest modige og erfarne, betragtede det som en meget dårlig omen at møde dette dystre skib med sejl, der blev revet fra hinanden af vinden.
