Tjernobyl er stadig den værste katastrofe i verdens atomkraftindustri. Det radioaktive nedfald, der faldt efter eksplosionen af den fjerde reaktor ved kernekraftværket i Tjernobyl, nåede endda landene i Nordeuropa, men årsagen til denne forfærdelige tragedie har i mange år været i limbo og uden en præcis definition.
Krønike af Tjernobyl
Eksplosionen ved kernekraftværket i Tjernobyl fandt sted den 26. april 1986, hvilket resulterede i, at stationens fjerde atomreaktor blev fuldstændig ødelagt. De farligste radioaktive stoffer kom ind i miljøet, og i de næste tre måneder døde snesevis af mennesker af en dødelig strålingsdosis. Brandmændene, der slukkede antændelsen af reaktoren, blev indkaldt til en regelmæssig brand uden advarsel om faren og uden at give dem noget beskyttelsesudstyr. På det tidspunkt var kernekraftværket i Tjernobyl det mest magtfulde atomkraftværk i Sovjetunionen.
Efter afskaffelsen af ilden begyndte brandmændene at ende op på hospitaler i massevis - mens den sovjetiske regering forsøgte at tavse og bagefter bagatellisere omfanget af den tragedie, der rørte verden gennem en ukendt fejl. Isotoper af plutonium, uran, strontium, cæsium, jod såvel som radioaktivt støv kom ind i atmosfæren fra den ødelagte reaktor. En sky af disse dødbringende stoffer strakte sig over Østeuropa, den europæiske del af Sovjetunionen og Skandinaviens lande. Det meste af det forurenede radioaktive nedfald faldt på landene for den hviderussiske SSR.
Årsag til katastrofen
Der er ingen utvetydig mening om katalysatoren for eksplosionen af reaktoren til denne dag. Nogle eksperter er sikre på, at årsagen var defekt udstyr og fejl begået under opførelsen af et atomkraftværk. En anden del hævder mulig sabotage og eksperimenter, der førte til en uacceptabel belastning og grov overtrædelse af reglerne for drift af reaktoren. Atter andre taler om den menneskelige faktor - nemlig uagtsomhed og uansvarlighed hos Tjernobyl NPP-medarbejdere, der er ansvarlige for, at reaktoren fungerer korrekt.
Der er en opfattelse af, at hvis reaktoren i begyndelsen af byggeriet var blevet dækket med en betonhætte planlagt i projektet, kunne tragedien have været undgået.
Imidlertid kunne det mest sandsynlige scenario for Tjernobyl-katastrofen konstrueres af specialister inden for kernefysik. Mest sandsynligt opstod eksplosionen på grund af en fejl i det cirkulerende vandforsyningssystem, som afkølede uranbrændstofstængerne i reaktoren. Som et resultat af svigtet steg temperaturen i kraftenheden kraftigt, hvilket førte til smeltning af stængerne og frigivelse af radioaktiv damp fra dem. Denne damp reagerede kemisk med de zirconium-coatede stænger og frigav eksplosivt brint, hvilket omdanner reaktorkernen til en dødelig atombombe.
