Computerspil er ikke kun blevet en af de mest populære hobbyer i den moderne verden, men har også haft en betydelig indflydelse på sproget. Mange jargon- og slangudtryk fra computerspilverdenen er trængt ind i almindelig tale. For eksempel henviser dette til verbet "nerf", som bruges i betydningen "at løsne op".
Ordets oprindelse
Verbet "nerf" kommer fra det engelske slangord nerf, som groft betyder "at gøre harmløst." Historien om oprindelsen af dette udtryk er interessant. Faktisk er Nerf navnet på et firma, der fremstiller legetøj til børn. Virksomheden blev berømt for at frigive bløde bolde, der gjorde det muligt for dem at blive spillet uden frygt for at bryde eller skade noget. Senere begyndte Nerf-firmaet at producere forskellige typer legetøjsvåben: maskingeværer, pistoler, snigskytterifler. Alle de samme harmløse skumkugler blev brugt som skaller. Senere blev produktlinjen suppleret med vandpistoler, men i massebevidstheden er Nerf-mærket utvetydigt forbundet med det sikreste skydelegetøj.
Med hensyn til computerspil betyder ordet nerf at ændre karakteristika og indikatorer for et spilobjekt (karakter, teknik, magiske evner) for at svække det. Disse ændringer foretages typisk i onlinespil for at korrigere spilbalancen. Det er her udtrykket "nerf imbu" kommer fra, dvs. svække det spilobjekt, der krænker balancen. Ordet "imba" stammer fra den engelske imba (ubalance), hvilket betyder ubalance.
Problemer med spilbalancering
Overvejelser om spilbalance er meget vigtige for multiplayerspiludviklere, fordi det er balance, der tiltrækker det maksimale antal spillere. I dette tilfælde betyder balance relativt lige muligheder for at nå bestemte spilmål for alle klasser af karakterer (når det kommer til rollespil) eller alle typer udstyr i forskellige slags simulatorer.
Problemet er, at uanset hvor grundigt alle parametre testes inden udgivelsen af spillet til salg, kan den ideelle balance ikke opnås. Faktum er, at selv i de største udviklingsvirksomheder består testafdelingen sjældent af mere end hundrede mennesker, og efter frigivelsen kommer millioner af spillere ind i spillet, der meget hurtigt finder ikke-indlysende muligheder for at få fordele. Denne proces er uundgåelig, hvilket betyder, at nerver er uundgåelige.
Naturligvis ændres spilbalancen igen, så snart egenskaberne ved et objekt falder, og andre "imbs" kommer i forgrunden. Stræber efter at nå det ideelle, kan udviklerne af konstante "nerfs" ændre det originale koncept af spillet fuldstændigt og skræmme mange spillere væk. Det modsatte af en nerf er en buff, dvs. forbedring af et objekts egenskaber. Teoretisk set opnås spilbalancen med det korrekte forhold mellem "nerfs" og "buffs", men i virkeligheden bliver balanceringsprocessen ofte til en konfrontation mellem spillerne og udvikleren.
