Det populære navn på urten er almindelig blå mærke - natblindhed. Det er en toårig urt, der ofte bruges i forskellige traditionelle medicinopskrifter.
Planteudseende
Planten tilhører boragefamilien og er ret giftig, når en højde på 1 m, fusiform rod. Stænglen på planten er enkelt, oprejst, tyk og ofte forgrenet, dækket med røde pletter, ligesom bladene. Både stammen og bladene er dækket af lange spiny børstehår, der sidder på hvide tuberkler. Natblindhed har en basal roset af blade, spatulat-lansettformet, og de nederste stilkblade er aflange-lancetformede, indsnævret til en petiole i bunden. Alle andre talrige blade har en smal-lineær spids form, helkantede og med en median vene.
Biseksuelle blomster, der vokser langs hele stilken, er lyserøde i starten, så begynder de at blive blå, sjældent hvide. Blomster sidder på meget korte pedicels, samlet i dannelse af en simpel blomsterstand med store krøller, panikuleret. Udenfor er corolla, ligesom resten af planten, dækket af dun. Blomstringen begynder i juni-juli, i august danner hver blomst en tør frugt, der bryder op i 4 klumpede nødder med tre kanter hver, spidse øverst.
Plant i folkemedicin
En almindelig blå mærke vokser på ukrudt steder langs veje, på tørre skråninger, på kanterne af skovene. I folkemedicin bruges blomster og blade af natblindhed hovedsageligt, de høstes i blomstringsperioden. Natblindhed skal tørres i skyggen, på et godt ventileret sted eller i en speciel tørretumbler.
Vandekstrakten fra den almindelige blå mærke har en antihormonal virkning, og alkoholekstraktet har en curariform effekt. Rødderne og barken har antibakteriel aktivitet. Generelt har planten en slimløsende og vanddrivende virkning, beroligende egenskaber. Infusion af luftdelen i de rigtige proportioner forårsager øget blodpropper, hvilket øger antallet af leukocytter og lymfocytter.
Udadtil bruges et afkog fra luftdelen til gigt og seneforstuvning. Friske blade bruges undertiden som et sårhelende middel. Når det anvendes internt, skal der tages proportioner og stor omhu, da alle dele af planten indeholder alkaloider, der lammer nervesystemet. Når de spises af dyr, bemærkes alvorlige læsioner i mave-tarmkanalen - i alle undtagen får.
Husholdningsbrug
Fra blomster og rødder fremstilles et farvestof til uld, der giver det en karminrød farve. Ved fremstilling af maling og lak anvendes ofte olie fra natblindens frø.
Planten er værdifuld som en melliferous plante og dyrkes ofte i haver og parker.
