Republikken Nagorno-Karabakh er selvudråbt og anerkendes ikke på Aserbajdsjans område. Ikke desto mindre har den en statsstruktur i form af en præsident-parlamentarisk republik, hvor præsidenten og premierministeren er de højeste embedsmænd i den udøvende magt, og Nationalforsamlingen er det højeste lovgivende organ.
Den 19. juli 2012 blev der afholdt regelmæssigt præsidentvalg i NKR, hvor den siddende præsident Bako Sahakyan, tidligere viceforsvarsminister Vitaly Balasanyan og prorektor for Stepanakert-grenen af Yerevan Agrarian University Arkady Soghomonyan deltog.
Ifølge CEC i den ikke-anerkendte republik udtrykte 73 tusind vælgere deres vilje, 47 tusinde af dem stemte på den siddende leder af republikken Bako Sahakyan, 20 tusind stemte for Vitaly Balasanyan.
Forværringen af den interne politiske situation i Nagorno-Karabakh, sædvanlig for det post-sovjetiske rum, skete ikke - sejrernes rivaler anerkendte valgresultaterne. Imidlertid lykønskede Vitaly Balasanyan ikke den nyvalgte præsident og forklarede dette ved en række overtrædelser på valgstederne.
Verdenssamfundet anerkendte naturligvis ikke valget som lovligt. Ikke desto mindre lukkede de ikke det blinde øje for dem, og en række repræsentanter for internationale institutioner var til stede i Nagorno-Karabakh på valgdagen.
Derefter gav formændene for den armenske gruppe for den amerikanske kongres Frank Pallone og Ed Royce endda offentligt en høj vurdering af kvaliteten af valget i NKR.
Officiel Baku krævede fra Vesten at slet ikke tillade valg og erklærede derefter alle internationale observatører persona non grata. Der var over hundrede af dem fra Østrig, Rusland, USA, Bulgarien, Ungarn, Cypern, Polen, Irland, Tjekkiet, Uruguay, Argentina, Israel.
Repræsentanter for Abkhasien, Sydossetien og også den ukendte Pridnestroviske Moldaviske Republik kom til valget.
Alle observatører bekræftede, at valget blev afholdt i overensstemmelse med almindeligt anerkendte normer for demokrati. Indvielsen af den nyvalgte NKR-præsident Bako Sahakyan er planlagt til 7. september. Anden gang aflægger han troskab til sit folk og lægger sin hånd på forfatningen og evangeliet fra det 17. århundrede.
