Kompasset spillede en yderst vigtig rolle i udviklingen af navigationen. Ikke et eneste skib, der gik ud på en lang rejse, kunne klare sig uden denne enhed. Opfundet for mange århundreder siden betjener kompasset regelmæssigt ikke kun sejlere, men også landrejsende og har ikke til hensigt at opgive deres positioner under angreb fra mere moderne navigationsmidler.
Kompasset er menneskehedens største opfindelse
Oprettelsen af kompasset og dets udbredte implementering gav ikke kun drivkraft for geografiske opdagelser, men gjorde det også muligt bedre at forstå forholdet mellem elektriske og magnetiske felter. Efter begyndelsen af brugen af kompasset begyndte nye grene af videnskabelig viden at dukke op.
Et kompas med en magnetisk nål åbnet for menneskeheden ikke kun kloden, men også den fysiske verden i al dens mangfoldighed.
Forrang i opdagelsen af kompassets egenskaber bestrides af flere nationer: indianere, arabere og kinesere, italienere og briter. I dag er det meget vanskeligt at pålideligt bestemme, hvem æren af kompassets opfindelse hører til. Mange konklusioner drages kun på antagelser fra historikere, arkæologer og fysikere. Desværre har mange af de beviser og dokumenter, der kunne kaste lys over dette spørgsmål, ikke overlevet eller har overlevet den dag i dag i en forvrænget form.
Hvor kom kompasset først op?
En af de mest udbredte versioner siger, at kompasset blev opfundet i Kina for omkring fem tusind år siden ("Fra astrolabe til navigationskomplekser", V. Koryakin, A. Khrebtov, 1994). Malmstykker, som havde den vidunderlige egenskab at tiltrække små metalgenstande til sig selv, blev af kineserne kaldt "en kærlig sten" eller "en sten af mors kærlighed." Folket i Kina var de første, der bemærkede egenskaberne ved den magiske sten. Hvis den var formet som en aflang genstand og hængt på en tråd, ville den indtage en bestemt position og pege den ene ende mod syd og den anden mod nord.
Det var overraskende, at "pilen", som blev afbøjet fra sin position, vendte tilbage til sin oprindelige position efter tøven. Kinesiske kronikker indeholder indikationer på, at denne egenskab ved en magnetisk sten blev brugt af rejsende til at bestemme den rigtige position, når de bevæger sig gennem ørkenen, når dagslys og stjerner ikke var synlige på himlen.
Det første kinesiske kompas blev brugt, da campingvogne bevægede sig gennem Gobi-ørkenen.
Meget senere begyndte magneten at blive brugt til navigation i navigationen. Ifølge kinesiske kilder begyndte søfolk omkring det 5.-4. Århundrede f. Kr. at bruge en metalnål gnides med en magnetisk sten og ophængt i en silketråd. Det er overraskende, at kompasset på det tidspunkt ikke nåede Indien og Europa, for da var der allerede etableret havkommunikation mellem Kina og disse regioner. Men de tiders græske forfattere nævnte ikke kompasset.
Det antages, at kompasset kom til Europa ikke tidligere end det 3. århundrede f. Kr. gennem arabiske søfolk, der pløjede Middelhavets farvande. Men nogle forskere udelukker ikke, at denne nyttige enhed blev genopfundet af europæere, der uafhængigt opdagede effekten produceret af en magnetisk pil ophængt på en tynd tråd.
