Hvert år i det tidlige forår rydder franskmændene grøfterne, der løber langs motorveje. De sætter specielle beskyttelsesafskærmninger op og renser afløbet for plastrester. Dette gøres dog slet ikke for at dræne regnvand, som man måske tror.
Arrangementet af grøfter ved vejene bliver særlig vigtigt i Frankrig om foråret. Fra april til begyndelsen af juni i provinserne begynder … vandringen af frøer. En eller anden ukendt kraft af grønt ferskvand vinker netop gennem adskillige veje i retning af enge og søer. Biler skader utvivlsomt og dræber frøer, og derfor blev det besluttet at redde dem manuelt.
Sikkerhedssystem
På siden af grøften, der løber direkte langs vejen, er der monteret beskyttelsesskærme af polyethylenfilm. Dette gøres med kun ét formål: at forhindre frøer, der sover i grøfter, i at komme ud på motorvejen og komme under racerbils hjul.
Om morgenen bærer franskmændene forsigtigt frøerne over sporet til nærliggende vandområder. En sådan delikat håndtering af ferskvand får mange til at smile, og for franskmændene kan denne underlige aktivitet tjene som en undskyldning for fravær, mens en sådan handling i ethvert andet land vil blive betragtet som fravær.
En sådan omhyggelig håndtering af disse padder forklares ikke kun ved deres kærlighed til naturen, men også ved det faktum, at spisning af frøben er i Frankrig blevet en national tradition. Selv om det at sige, at alle franskmænd spiser et sådant produkt uden undtagelse, svarer til det faktum, at alle russere slugter sig på pandekager med sort kaviar.
Gastronomiske traditioner
Traditionen med at spise frøben opstod i Frankrig i gamle tider, eller rettere, under hundredeårskrigen mellem Frankrig og England. Frankrig var udmattet af en lang krig, landbruget faldt helt i forfald. Bønder blev uden undtagelse ført ind i hæren, kun kvinder og gamle mennesker kunne arbejde i landet. Alle disse omstændigheder forårsagede udbredt hungersnød. Beboere, der ikke fandt mad, begyndte at spise alt, hvad der var egnet til mad. Frøer var blandt dem.
Briterne reagerede øjeblikkeligt på franskmændens nye produkt. De frigav en karikatur af kongen af Frankrig Charles X, hvor han blev afbildet som en oppustet frø med en krone på hovedet. Omkring tronen var herskeren omgivet af frøer. Siden da er der opstået et næsten officielt kaldenavn for franskmændene - "frøer".
Frankrig er et land berømt for sit køkken. Gennem århundreder har franskmændene opfundet og perfektioneret frøbenretter. Nogle siger imidlertid, at frøekød er meget nyttigt, rig på sporstoffer og vitaminer, det smager som kyllingekød, mens andre hævder, at ukontrolleret udryddelse af frøbestanden kan føre til biologisk svigt i naturen.
Talrige samfund til beskyttelse af dyr fordømmer frøbenens "spisere", at kun ca. 120 g af hele massen af frøekød bruges til mad, og resten smides væk. Ikke desto mindre har mode for frøkødretter længe spredt sig over hele verden. Denne tradition er især fast forankret i de østasiatiske lande.
