Man kan forestille sig, hvilken slags forvirring der ville herske på byens gader og moderne motorveje, hvis køretøjers bevægelse ikke var underlagt visse regler. Imidlertid eksisterede der ikke altid restriktive krav til transportchauffører. De første forsøg på en eller anden måde at strømline bevægelsen på gaderne i byerne dateres tilbage til det 1. århundrede f. Kr.
Længe før bilen dukker op
En af de første, der forsøgte at genoprette orden i byerne, var Gaius Julius Caesar. Som en gammel romersk hersker udstedte Caesar i de sidste år af hans regeringstid et dekret, ifølge hvilket envejs trafik blev indført på Roms gader. Private vogne og vogne blev forbudt fra solopgang til næsten solnedgang. Gæsterne i byen blev tvunget til at forlade deres transport uden for Rom og bevæge sig til fods. Overholdelsen af dette krav blev overvåget af en særlig tilsynsmyndighed.
Repræsentanter for den romerske "vejinspektion" havde ret til at bilægge tvister og konflikter, der ofte opstod mellem vogneejerne.
I middelalderen blev trafikken i byerne mere livlig. Selv enkle hestevogne, der kørte gennem byernes smalle gader, kolliderede ofte med hinanden. Middelalderlige herskere indførte ved deres dekreter visse regler for heste- og fodborgere. Der blev indført begrænsninger med hensyn til bevægelseshastighed, og rejsens rækkefølge blev bestemt. Der var også sanktioner, der blev hårdt anvendt overtrædere. Disse regler gælder dog kun for individuelle lokaliteter og var ikke universelle.
Ny tid - nye løsninger
Vejreglerne, som alle er vant til at præsentere dem i dag, stammer først fra England i slutningen af det 19. århundrede. I 1868 blev der installeret en mekanisk semafor i et af Londons firkanter, som omfattede en farveskive. Semaforen kunne kun styres manuelt. Dens vinger var arrangeret, så de kunne indtage to positioner. Hvis vingen var vandret, var bevægelse forbudt. Den sænkede vinge gjorde det muligt at bevæge sig, men med den største forsigtighed.
Denne prototype af det moderne trafiklys var langt fra perfekt. Enhedens design mislykkedes. Den blotte rasling af kæden, der satte semaforen i bevægelse, var så forfærdelig, at hestene sprang væk fra den af forskrækkelse. Derudover eksploderede semaforen efter et stykke tid simpelthen af en ukendt årsag og sårede en nærliggende ordens vogter.
De første vejskilte kan godt kaldes specielle plader, der angav bevægelsesretningen og afstanden til et bestemt punkt.
Hvordan moderne trafikregler blev oprettet
I 1909 blev der afholdt en konference i Paris, hvor det blev besluttet at indføre ensartede trafikregler for Europa. Denne begivenhed blev lettet af en kraftig stigning i antallet af motorkøretøjer, en stigning i trafikintensitet og køretøjshastighed. Vejtrafik-konventionen, der blev vedtaget på det internationale forum, indførte nogle vejskilte.
De første samlede tegn angav en ujævn eller snoede vej samt en jernbaneovergang og en fodgængerovergang.
I de følgende årtier er vejreglerne blevet væsentligt beriget og suppleret med nye bestemmelser. Hovedmålet for udviklerne af reglerne var at skabe ensartethed og sikre sikkerhed for alle trafikanter. Gradvist dukkede disse trafikregler op, som i dag enhver kompetent chauffør og fodgænger kender.
