Mange kompressorer fungerer intermitterende. Nogle pumper kølemiddel i køleskabe, andre bruger trykluft til at drive forskellige pneumatiske mekanismer. Men hvorfor er det nødvendigt periodisk at slukke for kompressormotoren?
Først skal du gøre dig bekendt med princippet om den såkaldte pulsbreddemodulation. For at gøre dette, forestil dig en børns elbil. I de fleste af disse biler er det umuligt at justere hastigheden problemfrit, fordi en konventionel kontakt er skjult under gaspedalen. Du kan kun enten tænde for motoren med fuld effekt eller slukke for den. Forestil dig nu, at en lille chauffør beslutter at køre i en lavere hastighed, end hans elbil er i stand til. Han vil snart indse, at motoren periodisk kan tændes og slukkes, hvilket ændrer forholdet mellem varigheden af tændt og slukket tilstand. Dette forhold kaldes pligtcyklus. Hvis driftscyklussen ganges med parameterens nominelle værdi, får du dens gennemsnitlige værdi.
Feedback bruges til at holde denne eller den pågældende parameter konstant ved hjælp af pulsbreddemodulation. Så i et almindeligt jern er feedback-sensoren og på samme tid kontakten en bimetalregulator. Når temperaturen er højere end den første forudindstillede værdi, slukker den for varmeren, når den er under den anden, tænder den den igen. Strygesålen har termisk inerti, så der er ingen pludselige temperaturændringer. Og forskellen mellem den første og anden temperaturværdi kaldes hysterese. Næsten alle automatiske regulatorer har denne egenskab. Det er nødvendigt, så skift ikke forekommer for ofte. Ved hjælp af regulatorens drejeknap kan du samtidigt ændre både temperaturværdier (hvorved varmeren tændes og hvor den slukker) og dermed driftscyklus og i sidste ende gennemsnitstemperaturen.
Køleskabet har også en termostat, det måler kun temperaturen i kølekammeret og tænder og slukker for kompressoren. Det har også hysterese og bruger luft og mad, der er gemt i køleskabet til at give termisk inerti.
Kompressorer, der bruges til at levere trykluft til forskellige pneumatiske mekanismer, er udstyret med såkaldte modtagere - store og holdbare metaltanke. Det er dem, der giver inerti, men i dette tilfælde ikke med hensyn til temperatur, men med hensyn til tryk. Når den overstiger den første grænse, udløses en sensor, og kompressoren slukkes. Hvis der forbruges luft til betjening af den pneumatiske mekanisme, falder trykket gradvist. Så snart den falder under den anden grænse, vil sensoren igen tvinge kompressoren til at tænde.
