En erfaren ulv er et almindeligt udtryk på russisk, som dog sjældent bruges i sin oprindelige betydning. Oftest bruges det billedligt til at karakterisere en persons livserfaring.
Bogstavelig betydning
Ulven er et udbredt dyr i verden, der på trods af civilisationens dybe indtrængen i naturen stadig lever i naturen i de fleste lande på kontinentet Eurasien såvel som i de fleste af Nordamerikas territorier. Han er et rovdyr, som eksperter inden for undersøgelse af dyreriget normalt henviser til canidfamilien. Det menes, at det var ulven, der blev stamfar til alle typer husdyrhunde.
Til gengæld blev den anden del af denne stabile sætning, adjektivet "hærdet", oprindeligt også primært anvendt på dyreverdenen og ikke kun på ulve. I forhold til dyr betyder brugen af dette udtryk normalt, at det har nået fuld modenhed - både seksuelt og socialt, dvs. klar til et uafhængigt liv og erhvervende afkom.
Hvad angår ulven, er den alder, hvor den når fuld modenhed, dvs. modnes, i naturen normalt omkring 2,5-3 år. Desuden er dens vægt på dette tidspunkt oftest mindst 50 kg, men den kan nå 70 eller flere kg. Således er en hærdet ulv et stort farligt rovdyr, der under visse omstændigheder kan udgøre en trussel selv for mennesker. Under normale forhold fodrer ulve dog normalt hovdyr svarende til deres vigtigste habitat.
Figurativ forstand
I figurativ forstand bruges udtrykket "hærdet ulv" normalt med en lidt anden skygge af betydning: adjektivet "hærdet" betyder i dette tilfælde oftest "oplevet", "oplevet", "der har set livet." Samtidig giver brugen af dette adjektiv sammen med et sådant dyr som en ulv, som er et farligt rovdyr, dette udtryk en ekstra semantisk farve.
Således bruges udtrykket "hærdet ulv" i de fleste tilfælde i forhold til mennesker, der har rig livserfaring og er i stand til at anvende det i praksis for at nå deres egne, undertiden egoistiske mål. Samtidig kan det imidlertid ikke siges, at dette udtryk har en udtalt negativ konnotation: snarere udtrykker det respekt for mennesker, der takket være deres personlige kvaliteter er i stand til at opnå meget i livet.
Portrættet af en person, der kan betegnes med sætningen "hærdet ulv", er ofte ret tæt på at beskrive mennesker, der er involveret i forretning eller politik, så dets anvendelse kan ofte findes i anvendelse til folk fra disse aktivitetsområder.
